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Una importantísima chimenea Rosso Antico de época imperial con relieves de retratos

Acerca del artículo

Una importantísima chimenea de época imperial del Rosso Antico, con relieves en mármol que representan a emperadores romanos El marco tallado y chapado incluye una moldura El friso está decorado con seis medallones con retratos de emperadores romanos esculpidos en piedra dura, las jambas acanaladas se elevan sobre zapatas moldeadas; el estado de conservación es excelente, con pequeñas restauraciones acordes con la edad y el uso; las inclusiones pálidas de la piedra son de formación natural. Esta espectacular chimenea neoclásica de mármol está tallada en Rosso antico; el friso presenta seis relieves con retratos de emperadores romanos, cada uno tallado en marmo giallo sobre un fondo de bardiglio, cinco de ellos con diferentes incisiones: VESPASIANO, TIBERIVS, OTHO, JULIO CÉSAR, TITUS. Se tiene constancia de que el Rosso antico (marmor taenarium) se extrajo por primera vez en 1700 a.C. en Akra Tainaron (Cabo Matapan), Grecia.¹ Sin embargo, la mayor parte de esta piedra se extrajo durante el periodo romano, cuando era uno de los materiales más codiciados para la talla debido a su rico color rojo y a su asociación con el apreciado pórfido "imperial" egipcio.² En la Antigüedad, el Rosso antico se utilizaba para bustos de retratos, sobre todo de personajes báquicos, como Dionisio y los sátiros, debido a su intenso color rojo vino, que simbolizaba la cordialidad y transmitía la educación y el gusto culto del propietario.³ En el Renacimiento, el Rosso antico también se utilizó para detalles arquitectónicos de edificios importantes, como la escalinata de acceso al coro de la iglesia medieval de S. Prassede y las grandes columnas de la entrada de la Cámara de la Aurora.⁴ En el año 121 d.C., G. Suetonio Tranquilo, secretario del emperador Adriano, escribió una historia biográfica de los doce primeros emperadores de Roma titulada De vita Caesarum (Los doce césares). En 1470 se publicó una edición renacentista de la obra de Tranquillus, a la que siguieron otras reimpresiones y traducciones a las principales lenguas europeas. Muchas de ellas estaban ilustradas con grabados de emperadores tomados de monedas y estatuas, o imaginados por el artista basándose en los relatos de Tranquillus. Estas interpretaciones fueron copiadas, a su vez, por diseñadores renacentistas para medallas, esmaltes de Limoges y bustos, así como para pinturas como los Once Césares, una serie de once retratos de medio cuerpo de emperadores romanos realizados por Tiziano en 1536-40 para Federico II, duque de Mantua.⁵ Estas pinturas fueron regaladas más tarde al rey Carlos I, antes de pasar en la Commonwealth a los reyes de España. Desgraciadamente, la serie fue destruida en el catastrófico incendio de 1734 de los Reales Alcázares de Madrid, y ahora sólo se conoce a través de copias y grabados.⁶ Desde mediados del siglo XVII hasta finales del XVIII, hubo una demanda insaciable de tallas de mármol, a menudo vendidas como romanas o ensambladas a partir de fragmentos antiguos, perpetuando así la reverencia por la antigüedad que era la quintaesencia del Grand Tour. El Rosso antico era muy escaso, incluso después de que se redescubrieran las antiguas canteras de Skutari en 1830, y siguió siendo una de las piedras más valoradas. Descrito en 1776 como "rojo oscuro; escaso y caro", se utilizaba sobre todo para objetos pequeños, como adornos de escritorio del Grand Tour, utilizando inevitablemente material recortado de fragmentos clásicos, debido a su rareza, como ocurría con el pórfido.⁷ Los redondeles de retrato de esta chimenea son típicos de los que se producían en Roma y Florencia en piedras duras, semipreciosas, oro, plata, bronce y nácar, que, al ser fácilmente transportables, se llevaban a casa desde el Grand Tour para montarlos en marcos de madera, dorados o de latón, según dictara la moda.⁸ Un grupo de retratos de oro de césares, fechados hacia 1660, se encuentran en el Museo Nazionale del Bargello de Florencia. Sin embargo, las imágenes de emperadores romanos no se limitaron a Italia, Inglaterra y Francia, como demuestran los ejemplos ejecutados en Deshima para la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (Verenigde Oost-Indische Compagnie). A finales del siglo XVIII se produjeron para el mercado holandés medallones que representaban a emperadores romanos, invariablemente realizados en laca japonesa hiramakie o takamakie sobre cobre, de color negro y dorado. Se pueden encontrar ejemplos en el Rijksmuseum de Ámsterdam.⁹ Hay dos fuentes posibles para los perfiles imperiales de la chimenea: los grabados de Los doce césares de Marcantonio Raimondi, o el Imperatorum Imagines de Hubert Golz.¹⁰ Los medallones con retratos también guardan un notable parecido con un conjunto de dieciocho relieves con retratos tallados de emperadores romanos, también de marmo giallo, casi con toda seguridad adquiridos por David Ker (1742-1811) de Portavo, Co. Abajo, en su Grand Tour entre 1792-4 en Florencia o Roma. La anotación del diario de Ker del 17 de octubre de 1793 es interesante, ya que revela que estaba ofreciendo a su hermano una selección de diseños de chimeneas, lo que refuerza aún más el origen romano del ejemplo ofrecido.¹¹ De hecho, Giovanni Battista Piranesi (1720-78), animado por arquitectos formados en Roma, como Robert Adam (m.1792), había promovido desde finales de la década de 1760 las chimeneas que incorporaban fragmentos antiguos. Un ejemplo de este tipo, con tablas mitológicas talladas en Rosso antico, fue adquirido por el 9º conde de Exeter al propio Piranesi para Burghley House.¹² Otro se encuentra en Islington House, Dorset.¹³ Un tercero, con tablas de giallo antico y Rosso antico, sigue el diseño grabado de Piranesi fechado en 1769 para una chimenea con tres relieves de mármol en forma de retrato.¹⁴ Hay que volver a insistir en que el Rosso antico era tan valioso que sólo se utilizaba para pequeñas tablas o detalles y no para una chimenea entera, como en el ejemplo ofrecido; asimismo, aunque los relieves de retratos se ven ocasionalmente en las jambas de los marcos italianos, es excepcionalmente raro ver el friso montado con un grupo, especialmente de esta escala: la combinación indica un encargo arquitectónico de un mecenas extremadamente rico. Las sofisticadas líneas de esta chimenea personifican la influencia del Imperio francés en los estados italianos de finales del siglo XVIII. Este gusto idiosincrásico "romano" está encapsulado por el de Napoleón, que se identificaba con el pasado imperial de Roma. El deseo de Napoleón de establecer un vínculo visual entre él y los emperadores romanos queda demostrado por los retratos de su pintor de corte, Jacques-Louis David, inspirados en retratos del emperador Augusto. Este gusto imperial se extendió a la arquitectura, el mobiliario y la porcelana, y estos dos últimos elementos se combinan en un grupo de magníficos guéridones montados en ormolu, encargados en Sèvres entre 1803 y 1801, para inmortalizar el reinado de Napoleón.¹⁵ El segundo guéridon de la serie, la Table des Grands Capitaines (Mesa de los Grandes Comandantes de la Antigüedad), encargado en 1806, está hecho casi por completo de porcelana de Sèvres de pasta dura. La parte superior, pintada imitando el sardónice, está centrada por un retrato camafeo de Alejandro Magno, rodeado por doce cabezas más pequeñas de comandantes y filósofos de la Antigüedad: Pericles, Escipión el Africano, Pompeyo, Augusto, Septimio Severo, Constantino, Trajano, César, Mitrídates, Aníbal, Temístocles y Milcíades.¹⁶ Luis XVIII regaló la mesa al príncipe regente (más tarde rey Jorge IV) en 1817 como muestra de agradecimiento por la derrota de Napoleón dos años antes, y Jorge IV la apreciaba tanto que pasó a formar parte del fondo ceremonial de todos sus retratos de Estado. La mesa permanece en la Colección Real.¹⁷ Esta chimenea ha permanecido, hasta hace poco, en posesión de una noble familia holandesa, que la adquirió a los propietarios de una casa de Knightsbridge bombardeada en la década de 1940; por desgracia, su procedencia anterior se ha perdido. El uso del Rosso antico a esta escala, incrustado con estos espléndidos medallones de perfil imperial, no tiene parangón. 1. J. B. Grossman, "Mirando la escultura griega y romana en piedra" (Los Ángeles, 2003). Grossman afirma que este material fue "...extraído en tres lugares durante la antigüedad: en el cabo Tainaron, actual Matapan, en el Peloponeso griego; en Creta; y en el yacimiento de Iasos, en Asia Menor. 2. L. Lazzarini, "Rosso antico y otros mármoles rojos utilizados en la Antigüedad: un estudio de caracterización", Mármol, Perspectivas histórico-artísticas y científicas sobre la escultura antigua (1990), 237-252. C. Gorgoni, L. Lazzarini, P. Pallante, "Nuevos datos arqueométricos sobre el Rosso antico y otros mármoles rojos utilizados en la Antigüedad", ASMOSIA VI, Estudios interdisciplinarios sobre la piedra antigua (2002), pp. 199-206. J. Deér, trad. G.A. Gilhoff, The Dynastic Porphyry Tombs of the Norman Period in Sicily (Cambridge, 1959), p. 144. R. Gnoli, Marmora Romana (Roma, 1988), pp. 187-191. 3. Un ejemplo notable es un sátiro de la villa del emperador Adriano en Tívoli, actualmente en el Museo Capitolino de Roma. Otra es la cabeza de un sátiro del Instituto de Arte de Minneapolis, n.º de acceso 2006.110. Véase T. Opper, Adriano. Empire and Conflict (Londres, 2008), p. 165, fig. 149. 4. De Luca, Marmi antichi (Roma, 1998), p. 126. Faustino Corsi, Catalogo ragionato d'una collezione di pietre di decorazione (Roma, 1833), p. 93. 5. Para medallones de Limoges relacionados, véase el conjunto de diez medallones circulares de esmalte de Limoges que representan emperadores romanos, en grisalla con dorado, del taller de Jacques I Laudin, vendido en Christie's Londres, Fine Renaissance Bronzes and Works of Art, 19 de diciembre de 1977, lote 95. 6. Véase el conjunto de dibujos vendido en Sotheby's Londres, Of Royal and Noble Descent, 24 de febrero de 2015, lote 184. 7. J. J. Ferber, Raspe's Travels through Italy in the Years 1771-1772 (Londres, 1776), p. 218. 8. Véase Sotheby's Londres, Pelham, lo público y lo privado, 8 de marzo de 2016, lote 75: "Conjunto de doce camafeos de nácar de emperadores romanos, sur de Italia, principios del siglo XIX". 9. Oliver Impey, Christiaan J.A. Jörg, Cynthia Viallé, Laca japonesa de exportación 1580-1850 (Amsterdam, 2005) pp. 48-57, no. 56 & 57. 10. Para otra referencia, véanse los candeleros de Jacques I Laudin en la Galería de Arte Waters, ilustrados en P. Verdier, Catalogue of the Painted Enamels of the Renaissance (Baltimore, 1967), p. 389, nº 207 y 208. 11. John Ingamells, A Dictionary of British and Irish travellers in Italy 1701-1800 (Londres, 1997), pp. 572-3. 12. Oliver Impey, Four Centuries of Decorative Arts from Burghley House (Virginia, 1998), p. 53, fig. 23. 13. Country Life, 12 de junio de 1997, p. 162, figs. 9-11. 14. A. González-Palacios, Il Tempio del Gusto, Roma e il Regno delle due Sicilie, Vol. II (Milán, 1984), pp. 592-93, p. 260. 15. S. Grandjean, "Mesas napoleónicas de Sèvres", The Connoisseur (1959), p. 153. 16. G. de Bellaigue, "Un recuerdo real: la Tabla de los Grandes Comandantes", Sociedad de Historia del Mueble, Vol. XXXV (1999), pp. 112-41. 17. Ver RCIN 2364. Altura 48⅞in (124cm) anchura 67in (170cm) Altura interior 36½in (92,5cm) anchura 41in (104cm) De bloque de pie a bloque de pie 151,5 cm (59 pulg.) Profundidad del estante 30,5 cm (12 pulg.)
  • Dimensiones:
    Altura: 124 cm (48,82 in)Anchura: 170 cm (66,93 in)Profundidad: 30,5 cm (12,01 in)
  • Estilo:
    Imperio (Del período)
  • Materiales y técnicas:
  • Lugar de origen:
  • Época:
  • Fecha de fabricación:
    c. 1800
  • Estado:
    Reparado: Restauraciones. Desgaste acorde con la edad y el uso.
  • Ubicación del vendedor:
    London, GB
  • Número de referencia:
    Vendedor: G4271stDibs: LU848140566512

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