Litografia di Mihail Chemiakin, russo/americano. 1960s

Mihail Chemiakin è nato a Mosca nel 1943, è cresciuto nella Germania Est occupata ed è tornato in Russia nel 1957 dove è stato ammesso alla Scuola Superiore Speciale dell'Accademia d'Arte Repin di Leningrado. Chemiakin fu espulso dalla scuola d'arte per non essersi conformato alle norme del Realismo Socialista e dal 1959 al 1971 lavorò come operaio in varie mansioni. Chemiakin fu sottoposto a un trattamento obbligatorio in un istituto psichiatrico, che all'epoca era un modo standard di trattare i dissidenti ideologici. Per cinque anni, Chemiskin ha lavorato nella squadra di manutenzione del Museo dell'Ermitage. Nel 1967, Chemiakin fondò il Gruppo di San Pietroburgo e sviluppò la filosofia del Sintetismo Metafisico, dedicata alla creazione di una nuova forma di pittura di icone basata sullo studio dell'arte religiosa di tutte le epoche e di tutti i popoli. Nel 1971, Chemiakin fu costretto a lasciare l'URSS dalle autorità sovietiche. Chemiakin si stabilì prima in Francia, poi si trasferì a New York nel 1981. Nel 1989, il ritorno dell'opera di Chemiakin nella Russia post-comunista iniziò con la prima mostra del suo lavoro dopo l'esilio. In seguito, Chemiakin ha continuato a esporre le sue opere e ha installato tre monumenti a Petersburg, a Peter il Grande, alle Vittime delle Repressioni Politiche e agli Architetti e Costruttori di Petersburg. A Mosca, l'insieme scultoreo di 15 figure di Chemiakin, Children - Victims of the Sinned of Adults, è stato commissionato dal sindaco di Mosca Yury Luzhkov come dono alla città e dedicato nel 2001. A Londra, la scultura di Chemiakin che commemora l'ambasciata di Peters il Grande in Inghilterra nel 1698, si trova sulle rive del Tamigi. A New York il Cybele di Chemiakin, la dea della fertilità si trova in Prince Street a SOHO. Una scultura della serie Carnival at St. Petersburg è esposta in modo permanente a Parigi e una versione di Peter the Great è nella collezione del Chateau de Vascoueil - Musée Michelet in Normandia, Francia. La ricerca iniziata negli anni '60 sull'arte di tutte le epoche e di tutti i popoli si è sviluppata in una collezione di milioni di immagini organizzate in categorie tecniche, storiche e filosofiche che sono valse a Chemiakin cinque dottorati onorari e che sono alla base del suo Istituto di Filosofia e Psicologia dell'Arte. L'amore che Chemiakin nutre da sempre per il teatro è sfociato nella sua nuova messa in scena del balletto di Tchaikovsky, Lo Schiaccianoci, che ha debuttato al Teatro Mariinsky di San Pietroburgo il 12 febbraio 2001 con recensioni entusiastiche da parte di pubblico e critica. Chemiakin lavora in un'ampia gamma di media e su temi che vanno dal teatro alla filosofia, creando serie come Carnevale a San Pietroburgo, Natura morta, Teste metafisiche, Angeli della morte e, più recentemente, Biosfere e una composizione scultorea di 50 figure, La morte dei re. Le opere di Chemiakin sono presenti nelle collezioni permanenti di numerosi musei, tra cui il Metropolitan Museum (New York), la Galleria Statale Tretyakov (Mosca), il Museo Statale Russo (San Pietroburgo), il Museo d'Arte di San Paolo (Brasile), il Museo d'Arte Moderna della Città di Parigi, Yad Vashem e il Museo d'Arte Moderna di Tel Aviv, oltre a piccoli musei in Russia e negli Stati Uniti.