"Sul molo", dipinto dell'epoca WPA di William Sharp

William Sharp è nato il 13 giugno 1900 a Lemberg, in Austria, dove ha frequentato il college e l'Academy for Arts and Industry. In seguito ha studiato a Cracovia, in Polonia, a Berlino e a Monaco. Sharp iniziò la sua carriera come progettista di vetrate e pittore di murales. Prestò servizio nell'esercito tedesco durante la Prima Guerra Mondiale. Dopo la guerra, divenne un artista di giornali a Berlino e un noto incisore. Sharp disegnò vignette politiche che criticavano aspramente il crescente movimento nazista. Con l'intensificarsi dell'influenza del nazionalsocialismo, iniziò a contribuire con disegni, sotto pseudonimo, a pubblicazioni ostili a Hitler. Dopo l'assunzione del potere da parte di Hitler, Sharp fu messo di fronte a questi disegni e gli fu detto che sarebbe stato mandato in un campo di concentramento. Tuttavia, nel 1934, fuggì negli Stati Uniti. Il suo primo incarico giornalistico in America fu quello di realizzare gli schizzi del tribunale per The New York Mirror in occasione del processo a Bruno R. Hauptmann per il rapimento del bambino Lindbergh. Come artista dello staff di Esquire, dove continuò a produrre vignette politiche, Sharp illustrò anche storie di Ernest Hemingway e Thomas Thomas. Ha collaborato a lungo con la rivista The New York Times e ha lavorato anche per la rivista LIFE , Collier's, Coronet e The New York Post. Sharp ha anche realizzato illustrazioni di libri per diverse case editrici importanti: il suo primo incarico è stato quello di Dickens, The Old Curiosity Shop per Heritage Press. Ha illustrato diversi libri per edizioni limitate, tra cui The Diary of Samuel Pepys in 10 volumi. Sharp pubblicò diverse cartelle di acqueforti e litografie sulle professioni legali e mediche. L'opera di Sharp è rappresentata in molti musei, tra cui il Metropolitan Museum of Art, il Queens Museum, la Biblioteca del Congresso, il Carnegie Institute e la New York Public Library. William Sharp morì a New York il 1° aprile 1961.