Ynez Johnston Acrilico su tela, 1993 - "Whiting Island"

Frances Ynez Johnston (12 maggio 1920 - 2019) è stata una pittrice, scultrice, stampatrice ed educatrice americana. Le sue opere d'arte sono moderniste e astratte, con una narrazione di terre o creature immaginarie e spesso con collage. Johnston è nato il 12 maggio 1920 a Berkeley, in California. Ha frequentato l'Università della California, Berkeley per studiare con Worth Ryder e ha conseguito la laurea in Belle Arti nel 1941. All'inizio degli anni '40 si recò in Messico per continuare i suoi studi, tornando a Berkeley nel 1943 e conseguendo il Master of Fine Arts nel 1946. Nel 1960 sposò il romanziere e poeta John Berry. Negli anni successivi ha prodotto stampe attraverso il Tamarind Lithography Workshop. Johnston iniziò a tenere corsi d'arte in varie università e college nel 1950 e terminò l'insegnamento nel 1980.[8] Iniziò all'Università della California, Berkeley (1950-1951) e poi continuò la sua carriera di insegnante al Colorado Springs Fine Art Center (1954-1955), al Chouinard Art Institute (1956), al California State College (1966-1967, 1969, 1973), all'Università di Gerusalemme (1967) e all'Otis Art Institute della Parsons School of Design (1978-1980). Le sue opere sono presenti in diverse collezioni permanenti, tra cui il Museum of Modern Art (MoMA), il Whitney Museum of American Art, il Metropolitan Museum of Art, lo Smithsonian American Art Museum, l'Art Institute of Chicago, il Los Angeles County Museum of Art (LACMA), lo Spencer Museum of Art, la National Gallery of Art, il Fullerton College, il McNay Art Museum, l'University of Michigan Museum of Art, l'Indianapolis Museum of Art e altri ancora. Nel 1952 Johnston ottenne una borsa di studio Guggenheim per le belle arti, che le permise di viaggiare in Italia. Nel 1955-1956 ha ricevuto la borsa di studio della Louis Comfort Tiffany Foundation per la pittura e la stampa, mentre nel 1976 e nel 1986 ha ricevuto la borsa di studio del National Endowment for the Art (NEA). Oltre alle sue intricate stampe e ai suoi dipinti, Johnston ha creato anche pezzi tridimensionali in Collaboration con suo marito e con lo scultore di ceramica Adam Mekler. I suoi acquerelli, oli e incisioni degli anni '50 e '60 erano ricchi di immagini complesse e mostravano un uso disciplinato e sobrio del colore. Nei successivi lavori a tecnica mista, ha esaminato le qualità tattili della superficie. I suoi dipinti incorporano terra, acrilico, tinture, encausto su stoffa, tela e seta grezza. Le forme composite suggeriscono ambigue forme architettoniche, umane, animali e vegetali. Johnston ha citato come influenze le miniature persiane e indiane, ma ha tratto ispirazione anche dagli artisti astratti europei Matisse, Miro, Klee e Picasso. Ynez Johnston è morta nel 2019 a Los Angeles, in California.