Stampa antica di uccelli, firmata da Archibald Thorburn, Partridges, a Frosty Morning.

Archibald Thorburn nacque a Lasswade, vicino a Edimburgo, il 31 maggio 1860 ed era destinato a diventare il più grande artista di fauna selvatica della Gran Bretagna e, secondo alcuni, del mondo. Già all'età di 30 anni, nel 1890, era considerato il migliore che si fosse mai visto in Gran Bretagna e da allora questa reputazione è rimasta intatta e incontrastata. Era il quinto figlio di Robert Thorburn (1818-1885), il principale pittore miniaturista dell'epoca e grande favorito della Regina Vittoria, e il giovane Archibald ricevette gran parte della sua formazione iniziale dal padre, la cui insistenza sull'accuratezza anatomica e l'attenta cura dei dettagli lo avrebbe sostenuto per tutta la vita. Già da bambino Thorburn aveva dimostrato un eccezionale talento artistico e all'età di 12 anni stava già producendo dei piccoli e squisiti acquerelli e disegni a penna e inchiostro che lasciavano presagire un futuro molto promettente.