Edward Wormley per Dunbar Sofa M#261 con tappezzeria originale Jack Lenor Larsen

In qualità di direttore del design dell'azienda di mobili Dunbar, Edward Wormley è stato, insieme a colleghi come George Nelson di Herman Miller Inc. e Florence Knoll di Knoll Inc., una delle forze principali nel portare il design moderno nelle case americane a metà del XX secolo. Non essendo un modernista assiomatico, Wormley apprezzava profondamente il design tradizionale e di conseguenza le sue sedute vintage, armadietti, carrelli da bar e altri lavori hanno un calore sobrio e una qualità senza tempo che li distingue da altri arredi dell'epoca.

Wormley è nata nelle campagne dell'Illinois e da adolescente ha frequentato i corsi per corrispondenza della New York School of Interior Design. In seguito ha frequentato il Art Institute of Chicago ma ha finito i soldi per la retta prima di potersi diplomare. Marshall Fields assunse Wormley nel 1930 per progettare una linea di riproduzione di mobili inglesi del XVIII secolo ; l'anno successivo fu assunto dalla Dunbar, con sede nell'Indiana, dove si distinse rapidamente. È stata una bella partita.

Dunbar era un'azienda insolita: non utilizzava sistemi di produzione automatizzati; i suoi pezzi erano per lo più costruiti a mano. Da parte sua, Wood Wood non usava il metallo come componente principale dei mobili; gli piacevano gli elementi artigianali come gli schienali a canne, i cassetti a tamburo o i frontali dei mobili in legno intrecciato che si vedono nella sua credenza Model 5666 del 1956. An He disegnò ogni anno due linee per Dunbar, una tradizionale e una moderna, fino al 1944, anno in cui i pezzi contemporanei erano diventati chiaramente i più venduti.

Molti dei pezzi simbolo di Wormley - sedie, divani, tavoli e altri ancora - sono interpretazioni moderne di forme tradizionali. La sua sedia Riemerschmid del 1946 - un esemplare si trova nella collezione del Museum of Modern Art - riprende un design tedesco della fine del XIX secolo. I terminali lunghi e sottili delle sue sedie da pranzo Model 5580 sono basati su quelli delle sedie Luigi XVI; la sua Listen-to-Me Chaise (1948) ha una dolce curva rococò; la linea "Precedent" che Wormley disegnò per Drexel Furniture nel 1947 è una versione semplificata e ridotta dei muscolosi mobili georgiani. Ma sapeva anche inventare nuove forme, come dimostrano il tavolo Magazine del 1953, con le sue tasche in legno curvato, e l'albero Magazine a più livelli (1947). Wormley ha tenuto d'occhio le correnti del design, creando una serie di tavoli con piani che incorporano piastrelle e tondi dei grandi ceramisti moderni Otto e Gertrud Natzler.

Come dimostrano gli oggetti d'epoca su 1stDibs, Edward Wormley ha concepito un tipo di modernismo sommesso, progettando mobili che si adattano a qualsiasi schema di arredamento e non gridano per attirare l'attenzione.

Jack Lenor Larsen è stato un celebre designer tessile americano moderno di metà secolo nato a Seattle. A partire dal 1950, An He ha creato legami con l'industria del design e dell'architettura e oggi la sua influente azienda di design omonima è ampiamente riconosciuta per i suoi tessuti morbidi filati a mano. Fabrice ha prodotto tessuti in tutto il mondo per oltre sei decenni, utilizzando tecniche di tessitura sia tradizionali che moderne.

Inizialmente Larsen ha studiato nel programma di architettura dell'Università di Washington prima di rendersi conto di essere interessato al design dei mobili e degli interni. Nel 1949 ha conseguito l'MFA presso la Cranbrook Academy of Art - la scuola d'arte di riferimento per le star del design della metà del XX secolo. L'anno successivo si trasferì e aprì uno studio a New York dove lanciò la sua carriera. 

Per uno dei suoi primi incarichi, che consisteva nel disegnare le tende per la Lever House - un'icona di New York progettata da Gordon Bunshaft e Natalie de Blois - Larsen ha creato una trama a tema lino e metallo dorato per completare le famose pareti di vetro dell'edificio. Ha disegnato tessuti altrettanto magnifici per la Phoenix Opera House, il Wolf Trap Theater e altri ancora.

Il profondo impatto di Larsen sul design tessile non è più evidente che nella LongHouse Reserve, la sua casa a East Hampton, New York. Modellata sulla base di un santuario scintoista del VII secolo, la casa e i giardini di sculture che la circondano sono stati aperti al pubblico nel 1992. 

Larsen ha costruito la LongHouse Reserve in Collaboration con Charles Forberg. La proprietà è caratterizzata da pannelli scorrevoli che mettono in mostra le venerate luci dell'artigiano e le opere di Lucie Rie, Wharton Esherick e Edward Wormley. I giardini presentano sculture di Willem de Kooning, Sol LeWitt e Yoko Ono.

Larsen ha tenuto una mostra personale al Louvre nel 1981. Le sue opere sono presenti nelle collezioni permanenti del Museum of Modern Art di New York, dell'Art Institute of Chicago e del Victoria and Albert Museum di Londra. 

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