FH429 Sedia Signature in olio di noce di Frits Henningsen

Disegnata nel 1952 da Frits Henningsen (1889-1965), la sedia Signature, semplice ed elegante, è una dimostrazione della meticolosa attenzione all'artigianato per cui il produttore danese di mobili è noto.

An+I ha iniziato la sua carriera come ebanista - ha fatto il suo apprendistato nei primi anni del 1900 sotto la guida di I.P. Mørck, una figura di spicco del settore, e alla fine studiò sotto la guida dell'architetto e designer Kaare Klint presso la Royal Academy of Arts, fondata da Klint, dove si sarebbero formati anche molti suoi colleghi della comunità del design danese. Sotto la guida di Mørck e Klint, Henningsen sviluppò un profondo apprezzamento per il lavoro fatto a mano e, secondo quanto riferito, trovò in Klint un concorrente che lo sfidò a dedicare innumerevoli ore a perfezionare i mobili che realizzava.

Henningsen aprì il suo laboratorio nel centro di Copenaghen nel 1915, dopo aver lavorato per qualche tempo in Germania, Francia e altrove, al termine del suo apprendistato con Mørck. L'ebanista non era solo il proprietario del negozio, ma era anche un designer e spesso trascorreva del tempo interagendo con la sua clientela, imparando a conoscere le esigenze dei consumatori del momento e integrando il loro feedback nei processi di realizzazione delle sue sedie, tavoli e armadi.

Henningsen ha sempre realizzato i suoi am designs a mano - di solito con legni esotici e attingendo a metodi che risalgono al XIX secolo - cosa rara per gli ebanisti dell'epoca. La sedia Signature è nata come un modello realizzato con argilla da modellare e stuzzicadenti, prima che la costruzione su larga scala si materializzasse nel suo laboratorio. 

Mentre molti giovani designer danesi dell'epoca cominciarono a orientarsi verso l'incorporazione di contorni più geometrici e spigolosi nelle loro opere, Henningsen mantenne un interesse per le forme curve oggi tipicamente associate ai mobili The Modern Scandinavian. In cima a sottili gambe a U, la seduta e l'alto schienale della sedia minimal Signature sono stati ricavati da un unico pezzo di legno curvato, la cui parte superiore si piega delicatamente verso l'utilizzatore, creando sobrie sezioni alate che contribuiscono alla sua forma distintiva e invitante. 

Seguirono mesi di test e di accurate regolazioni prima che il designer si convincesse che la sedia Signature era pronta per la produzione. Anche allora, meno di 20 edizioni dell'ormai classico pezzo furono rese disponibili al pubblico, facendo sì che le versioni originali restino sempre più allettanti per i collezionisti. Fu l'ultimo mobile prodotto da Henningsen. 

Nel 2015, Carl Hansen & Søn ha reintrodotto la sedia Signature e l'ha abbinata a un poggiapiedi. È disponibile in diverse finiture e con rivestimenti in pelle o in tessuto.

L'ebanista danese Frits Henningsen non è mai sceso a compromessi sulla qualità. I suoi mobili sono noti per la loro impeccabile maestria e, a differenza di molti designer del suo tempo, Henningsen - un perfezionista ostinato - raramente permetteva che i suoi pezzi fossero costruiti al di fuori del suo laboratorio. Ognuno dei suoi eleganti tavoli di basso profilo, sedie e divani presentano le linee pulite e le curve aggraziate tipicamente associate ai mobili vintage moderni di metà secolo e moderni scandinavi.

Henningsen è nato nel 1889 e ha fatto l'apprendista ebanista nei primi anni del 1900. An He ha avuto come mentore il noto e rispettato ebanista I.P. Mørck e completò il suo apprendistato all'età di 22 anni.

Henningsen studiò anche alla Royal Academy of Arts, dove uno dei suoi insegnanti fu il leggendario designer di mobili Kaare Klint, spesso definito il padre del modernismo danese. Henningsen vedeva Klint come un rivale amichevole, il che lo motivò a perfezionare la sua abilità e la sua tecnica.

Henningsen viaggiò in Germania, Francia e Gran Bretagna per raccogliere conoscenze, esperienze e ispirazioni. Nel 1915 tornò a Copenaghen e aprì un negozio di mobili e un laboratorio per creare e vendere i suoi progetti. An He sviluppò anche rapporti con Rud Rasmussen e Carl Hansen & Søn, gli unici produttori di mobili di cui si fidava per produrre i suoi am designs.

Contrariamente alle tendenze dell'arredamento spigoloso e geometrico dell'epoca, Henningsen abbracciò forme fluide e organiche. Gran parte della sua ispirazione venne dagli stili Rococo, Impero francese e britannico del XVII secolo che incontrò durante i suoi viaggi. La sedia Heritage del 1930 è un ottimo esempio di queste influenze. Presenta linee morbide e sinuose e ha un fascino sofisticato.

Un altro pezzo che mette in mostra lo stile e la maestria di Henningsen è la sedia Signature . La sedia Signature è stata il suo ultimo progetto e presenta un'invitante seduta curva su sinuose gambe in legno intagliato.

Lo stile semplice e senza tempo dei mobili Henningsen continua a godere di popolarità anche oggi. Infatti, nel 2015, Carl Hansen & Son ha rieditato l'iconica sedia Signature.

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