José Zanine Caldas, 'Namoradeira' - 'Conversadeira' - Tête-à-Tête - sedia a sdraio, legno duro di Vinhatico, Brasile, 1980 ca.
La sedia a dondolo scultorea di José Zanine Caldas, che porta diversi nomi, tra cui Tête-à-Tête, Conversadeira, Namoradeira... è meno una sedia e più una proposta scultorea in legno; una negoziazione di gravità, forma e intimità. Ricavato da un unico, massiccio blocco di legno duro Vinhático, il pezzo resiste alla grammatica del design dei mobili. Non ci sono gambe, né una base evidente. Invece, la sedia è definita da un arco continuo.
La forma è fondamentale. La curva a mezzaluna della struttura conferisce al pezzo il suo potenziale cinetico. Spacca, ma non in modo frivolo. Suggerisce un'attenta calibrazione dell'equilibrio, una metafora fisica della dinamica di due persone sedute a conversare. In fondo si tratta di un tête-à-tête: una seduta per due, orientata alla comunione. Ma a differenza dei tradizionali tête-à-tête del XIX secolo, in cui le sedute sono disposte a S, Caldas opta per una geometria più audace. I corpi degli utenti sono rivolti nella stessa direzione senza una divisione strutturale, invitando le persone sedute ad avvicinarsi. Il fatto che sia realizzato da un unico pezzo di legno non è un fatto secondario. Rafforza il significato di uniformità, di due persone che si uniscono armoniosamente.
La continuità di grana e volume dà l'impressione di un oggetto cresciuto piuttosto che costruito. Le crepe e le spaccature del legno vengono preservate piuttosto che nascoste, ricordando la forza viva del materiale. Caldas era noto per la sua fiducia nell'azione spirituale del legno e in questo pezzo la forma non emerge solo da un'intenzione progettuale ma da un dialogo con le tendenze innate del materiale. La forma abbraccia la massa originale dell'albero. È quasi possibile rintracciare il percorso del tronco nella curvatura del dondolo.
C'è un senso di tranquilla monumentalità qui. La sedia è al tempo stesso elementare e moderna per il modo in cui fonde la materialità grezza con una raffinata sobrietà formale. Sembra antico, come qualcosa di dissotterrato, ma anche all'avanguardia nella sua brutale riduzione della forma.
Questa non è una sedia da infilare sotto un tavolo. È un pezzo che definisce il proprio centro di gravità nella stanza, nella conversazione, nel corpo dell'albero da cui proviene.
Biografia
José Zanine Caldas (1919-2001), nato a Belmont, in Brasile, è stato celebrato per le sue qualità di design grezzo, naturale e scultoreo. Designer autodidatta, Caldas ha iniziato la sua carriera nel settore edile, lavorando come costruttore di modelli per architetti e designer famosi, tra cui Oscar Niemeyer. Nel 1948 fondò Móveis Artísticos Z, un'azienda che produceva mobili in compensato semi-massiccio. Tuttavia, appena due anni dopo, lasciò l'azienda e tornò nel suo stato natale, Bahia. Lì abbracciò i materiali locali e mescolò l'estetica coloniale con l'emergente stile modernista. Il suo lavoro si è distinto per la fedeltà all'essenza dei materiali, distaccandosi dalle rigide regole e dall'oggettivismo del movimento modernista. Caldas credeva fortemente nel vivere in armonia con la natura, una filosofia che si rifletteva nei suoi progetti e nel suo approccio all'architettura. Il suo stile innovativo, radicato nel rispetto dei materiali e delle forme naturali, rimane un segno distintivo della sua eredità.
A differenza della maggior parte dei suoi contemporanei, che si sono laureati presso scuole d'arte o istituti di architettura, José Zanine Caldas è stato completamente autodidatta, sviluppando il proprio stile e i propri metodi unici. Alla fine lasciò Bahia e si trasferì a Rio de Janeiro, dove fondò il suo studio. Lì creò modelli architettonici pur non avendo una formazione formale come architetto. Il suo approccio innovativo, la sua abilità e la sua ingegnosità gli valsero l'ammirazione di personaggi famosi come Lucio Costa e Oscar Niemeyer.
José Zanine Caldas aveva un profondo fascino per le culture e i popoli diversi. Durante i suoi viaggi in Africa e in Asia, fu profondamente influenzato dai costumi e dalle tradizioni locali che incontrò. Queste esperienze lo hanno portato a riconoscere una verità universale: le persone che vivono in armonia con la natura tendono a sostenersi in modi straordinariamente simili, indipendentemente dal luogo in cui si trovano. Questa consapevolezza divenne il fondamento del suo lavoro, con la ricerca umana dell'unità con la natura come tema centrale.
Nel 1968, José Zanine Caldas tornò nella sua Bahia, attratto dalla sua ricchezza culturale e naturale. Lì trovò ispirazione negli artigiani locali che scolpivano barche da alberi caduti. Adattando questa tecnica, Caldas iniziò a creare mobili scultorei in legno e opere d'arte, cesellando e intagliando ogni pezzo a mano. Il suo metodo assicurava che ogni creazione fosse unica nel suo genere, mettendo in mostra la bellezza grezza del materiale. Queste opere fatte a mano divennero il fulcro e l'apice della sua carriera successiva.
José Zanine Caldas era profondamente legato all'ambiente, in particolare al paesaggio brasiliano, e questa dedizione guidava costantemente le sue decisioni. An He era molto consapevole dei danni causati dall'agricoltura e dalla deforestazione agli ecosistemi locali. Come sostenitore della conservazione della foresta pluviale, Caldas ha creato la Fondazione Centro per lo Sviluppo dell'Applicazione del Wood Brasiliano. Attraverso questa fondazione, ha lavorato attivamente per combattere la distruzione della foresta pluviale, sostenendo sforzi come il finanziamento dell'istruzione e la sensibilizzazione sulle pratiche sostenibili.
Per i suoi mobili fatti a mano, José Zanine Caldas ha preso la decisione radicale di utilizzare solo legno trovato, seguendo le pratiche degli artigiani locali. An He lavorava esclusivamente con legno proveniente da alberi morti o caduti naturalmente. Questo approccio ha dato vita alla sua collezione nota come "Móveis Denúncia", ovvero "mobili di protesta".