Larry Zox
Jean Jean, 1964
Firmato, datato e titolato sulla barella
Liquitex su tela
58 x 62 pollici
Provenienza:
A. Solomon & Co., New York
Collezione privata, NJ
Tenuta di cui sopra, 2023
Impegnato nell'astrazione per tutta la sua carriera, Larry Zox ha avuto un ruolo centrale nel discorso sul Color Field degli anni '60 e '70. Le sue opere dell'epoca, costituite da forme geometriche dai colori brillanti in accostamenti dinamici, dimostrarono che la pittura di frontiera non era né fredda né formalistica. An. Little riutilizzò alcuni motivi, ma lo fece non tanto per esplorarne gli aspetti quanto per "raggiungere il carattere e la qualità specifici di ogni dipinto in sé e per sé", come affermò James Mont nel suo saggio per la mostra personale di Zox al Whitney Museum of American Art nel 1973. Negli anni '70, Zox utilizza un metodo più libero ed emotivo, pur mantenendo l'autonomia del colore, che negli ultimi anni di vita diventa sempre più importante della struttura.
Zox iniziò a ricevere attenzione negli anni '60, quando fu incluso in diverse mostre innovative di Color Field e arte minimalista, tra cui Shape and Structure (1965), organizzata da Henry Geldzahler per la Gallery of Modern Art di New York, e Systemic Painting (1966), organizzata da Lawrence Alloway per il Guggenheim Museum. Nel 1973, la mostra personale di Zox al Whitney ha riconosciuto la sua importanza nella scena artistica del decennio precedente. L'anno successivo, Zox è stato rappresentato nella mostra inaugurale dell'Hirshhorn Museum, che possiede quattordici delle sue opere.
Zox è nato a Des Moines, nello Iowa. Ha frequentato l'Università dell'Oklahoma e la Drake University. Mentre studiava al Des Moines Art Center, ebbe come mentore George Grosz, che nonostante il suo approccio figurativo incoraggiò le incursioni di Zox nell'astrazione. Nel 1958, Zox si trasferisce a New York e si unisce alla scena artistica del centro. Il suo studio sulla 20esima strada divenne un luogo di ritrovo per artisti, musicisti jazz, motociclisti e pugili. Di tanto in tanto si allenava con i lottatori in visita. In seguito aprì uno studio a East Hampton, dove dipingeva e pescava, utilizzando anche un elicottero per individuare i pesci.
Negli anni '50 e nei primi anni '60, le opere di Zox consistevano in collage di pezzi di carta dipinti e pinzati su fogli di compensato. In seguito realizzò dipinti che erano illusioni di collage, che includevano sia Forms + Surfaces che Forms + Surfaces, a cui aggiunse un'ampia gamma di colori intensi che creavano superfici ambigue. In seguito, ha omesso l'aspetto del collage e ha applicato aree di colore piatto per creare dichiarazioni più complete di colore e forma pura.
Dal 1962 al 1965 realizzò la serie Rotation, creando inizialmente rilievi in compensato e plexiglas che trasformavano i quadrati in poligoni dinamici. An He utilizzò queste forme anche nei suoi dipinti, impiegando il bianco come lamina tra i colori per produrre spazi negativi che suggeriscono che le forme colorate sono state solo ritagliate e posate invece di essere dipinte. Il New York Times ha scritto nel 1964: "L'artista è alla moda, cool, avventuroso, non si accontenta di rimanere al mero esercizio di sensibilità che si vede nelle opere più piccole".
Nel 1965 iniziò la serie Scissors Jack in cui dispose forme triangolari opposte con al centro delle V rovesciate di tela nuda che minacciavano di dividere la composizione. Seguirono i dipinti Diamond Cut e Diamond Drill. In questi, Zox ha utilizzato formati regolarizzati come mezzo per rivelare come il colore possa cambiare la nostra percezione della forma. In una singola opera ha spesso combinato vernici epossidiche industriali con l'acrilico per creare tensioni tra i colori che altrimenti non esisterebbero. All'epoca, Peter Schjeldahl osservò sul New York Times: Zox "è un pittore che dimostra di saper rispettare le regole senza soffocare una sensibilità essenzialmente romantica ed esuberante". La sua arte di quel periodo è stata equiparata a quella di Frank Stella e Kenneth Noland.
Alla fine degli anni '60, i dipinti di Zox, come quelli della serie Gemini, divennero più bruschi e spesso incorporò della polvere di mica nei suoi colori per aumentarne l'effetto visivo. All'inizio degli anni '70 esplorò una serie di nuovi mezzi per applicare la pittura, tra cui spatole e altri strumenti di grandi dimensioni. Con questi mezzi, si allontanò dal preconcetto, introducendo una procedura di disegno in cui i limiti esterni di un dipinto venivano determinati tagliando o ritagliando la tela.
Le opere di Zox sono presenti in molte importanti collezioni pubbliche. Oltre all'Hirshhorn, appartiene al Museum of Modern Art di New York, al Whitney Museum of American Art di New York, al Metropolitan Museum of Art di New York, al Guggenheim Museum di New York, alla Tate Modern di Londra, al Neues Museum di Brema, in Germania, al Museum of Fine Arts di Boston, al Fogg Art Museum dell'Università di Harvard, a Cambridge, nel Massachusetts, al Museum of Fine Arts di Houston, al Dallas Museum of Fine Arts e a molti altri.