William Quinn

Il Gatto Testa d'Osso spia il buco del topo rosso

c. 1970

Artista che ha sintetizzato gli elementi dei modernisti europei con lo stile gestuale dell'"Action Painting" comune ad alcuni espressionisti astratti americani, William Quinn si è laureato nel 1953 con un Bachelor of Fine Arts alla Washington University di St. Louis. Poi si diresse a New York, dove dominava il movimento dell'Espressionismo Astratto, guidato da Jackson Pollock, Willem de Kooning e Robert Motherwell. Quinn ha partecipato a una mostra di nuovi talenti e poi ha prestato servizio nell'U.S. Army per due anni come illustratore di aiuti alla formazione. In seguito, è tornato nel Midwest e ha usufruito dei benefici dell'esercito (G.I. Bill) per acquisire un Master of Fine Arts presso l'Università dell'Illinois. In seguito, tornò a St. Louis per insegnare disegno e pittura alla Washington University. Questa separazione geografica da New York lo allontanò dall'angoscia personale e dalla pressione della rivoluzione estetica sentita da molti artisti della East Coast, ma non dai principi dell'arte moderna. All'Università, dove avevano insegnato di recente gli espressionisti Max Beckmann e Phillip Guston, Quinn ebbe una carriera di insegnante di 33 anni che gli permise di dialogare con i pittori americani ed europei sulle ultime idee e questioni dell'arte contemporanea. I suoi compiti in classe erano minimi e gli permettevano di dedicarsi al suo lavoro. La storia d'amore di Quinn con l'Europa iniziò già nel 1957, quando l'Università gli assegnò una borsa di studio Milliken Foreign Travel Scholarship per trascorrere un anno di pittura a Roma. Successivamente trascorse un anno sabbatico in Grecia (1963) e a Parigi (1982) e dipinse spesso durante le estati in Europa. Dopo aver concluso la sua carriera di insegnante nel 1991, Quinn si è trasferito con la moglie Jeannine, di origine belga, a Bruges, dove oggi ha il suo studio. In questo "periodo europeo" ha "tirato fuori tutte le carte in regola". I dipinti sono ampi e audaci, spesso con combinazioni di colori sorprendenti che sono sempre state un aspetto coinvolgente del suo lavoro. Molte delle opere recenti presentano fondi bianchi in tensione con piani aggressivi e contrastanti. Altri presentano strutture lineari che sembrano creare uno spazio "reale", ma poi le linee tornano in superficie, affermando la bidimensionalità dei dipinti, a volte suggerendo elementi paesaggistici o figurativi. William Quinn lavora su un quadro alla volta, non in serie, perché non ama ripetersi. Di conseguenza, ogni quadro è un'esperienza nuova sia per il pittore che, si spera, per lo spettatore. Dal 2001 William Quinn vive anche nella città di Vence, nel Southern France.