Abraham Lincoln Walker

Push Over (Three's a Party)

1974

"Abraham Lincoln Walker è stato un artista afroamericano ispirato, autodidatta, solitario e di grande talento", ha dichiarato la curatrice Jacquelyn Lewis Harris, professore associato di educazione e direttrice del programma Connecting Human Origin & Cultural Diversity dell'Università del Missouri - St. Louis. Ha detto che il suo lavoro è meglio descritto come "narrazione visionaria, con una combinazione perspicace di commento sociale ed espressione artistica". An He produceva mono-stampe, dipinti su carta da macellaio ("il più surreale di tutti i suoi lavori", ha detto Harris) e occasionalmente disegni. I suoi dipinti, ha detto, sono "visionari per portata e contenuto, contenenti centinaia di volti e forme dettagliate nascoste in uno sfondo monocromatico e ricco di texture". L'artista arrivò a East St. Louis prima di compiere cinque anni per vivere con gli zii materni. All'età di sette anni divenne un oratore evangelistico e ispiratore della Chiesa di Dio in Cristo, accompagnando la zia nei suoi tour evangelistici nelle comunità afroamericane. Durante l'adolescenza, ha lavorato come apprendista dello zio, decorando e dipingendo case. La povertà dell'infanzia, le convinzioni religiose e l'interesse per la comunità afroamericana colorano tutte le opere di Walker. Tuttavia, furono le rivolte di East St. Louis del 1963 a catalizzare la sua prima serie di dipinti di grandi dimensioni. "La rabbia, la frustrazione e la confusione di questo periodo ispirarono l'artista a iniziare a dipingere seriamente", ha detto Harris. "Molti dei suoi primi dipinti raffigurano le conseguenze delle rivolte". Dopo il suo pensionamento nel 1990, dedicò la maggior parte del suo tempo a sviluppare uno stile pittorico surrealista "per incapsulare le molte visioni che gli arrivavano nelle prime ore della sera", ha dichiarato Harris. "An He era autodidatta e guidato dallo spirito". L'artista è morto nel 1993.