BARBARA SHERMUND
Life Magazine Società satirica Illustrazione a fumetti
1940s

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Informazioni sull’articolo

Barbara Shermund (1899-1978). Vignetta satirica sulla società, anni '40 circa. Guazzo su carta da illustrazione pesante, l'immagine misura 17 x 14 pollici; 23 x 20 pollici con l'opuscolo. Firmato in basso a sinistra. Ottime condizioni, ma il pannello di rivestimento dovrebbe essere sostituito. Senza cornice. Provenienza: Ethel Maud Mott Herman, artista (1883-1984), West Orange NJ. Per due decenni ha disegnato quasi 600 vignette per il New Yorker con personaggi femminili che commentavano la vita con arguzia, intelligenza e ironia. A metà degli anni '20, Harold Ross, il fondatore di una nuova rivista chiamata The New Yorker, era alla ricerca di vignettisti in grado di creare illustrazioni sardoniche e alte, accompagnate da didascalie spiritose che fungessero da critica sociale. An He ha trovato quel talento in Barbara Shermund. Per circa due decenni, fino agli anni '40, Shermund aiutò Ross e il suo primo art editor, Rea Irvin, a realizzare la loro visione, contribuendo con quasi 600 vignette e didascalie impertinenti con una voce fresca e femminista. Le sue vignette commentavano la vita con arguzia, intelligenza e ironia, utilizzando personaggi femminili che criticavano il patriarcato e celebravano gli speakeasies, i caffè, le donne vivaci e il tempo libero. Parlano direttamente alle donne flapper dell'epoca che sfidavano le convenzioni con un nuovo senso di indipendenza politica, sociale ed economica. "Le donne di Shermund dicevano la loro sul sesso, sul matrimonio e sulla società; fumavano sigarette e bevevano; si prendevano gioco di tutto in un'epoca in cui non era comune vedere giovani donne che lo facevano", ha scritto Caitlin A. McGurk nel 2020 per la Art Students League. In una vignetta di Shermund, pubblicata sul The New Yorker nel 1928, due donne smarrite siedono e chiacchierano sui divani. "Sì", dice uno, "credo che la cosa migliore da fare sia sposarsi e dimenticare l'amore". "Se per molti l'idea di una vignetta del New Yorker evoca un non sequitur elevato e asciutto, spesso più straniante che familiare, le vignette di Shermund ne sono l'antitesi", ha scritto McGurk, che è curatore associato e professore aggiunto presso la Billy Ireland Cartoon Library & Museum della Ohio State University. "Parlano della natura umana, delle relazioni, della giovinezza e dell'età". (McGurk sta scrivendo un libro su Shermund. Tuttavia, negli anni '40 e '50, quando l'attenzione dell'America del dopoguerra si spostò sulla vita domestica, la voce femminista e la fredda critica alla società di Shermund passarono di moda. La sua ultima vignetta apparve sul New Yorker nel 1944 e gran parte della sua vita e della sua carriera dopo di allora rimane poco chiara. Nessun giornale importante ha scritto della sua morte nel 1978 - il New York Times era in sciopero, insieme al Daily News e al New York Post - e le sue ceneri sono rimaste in un'impresa di pompe funebri del New Jersey per quasi 35 anni, finché non sono state reclamate da un discendente in cerca di informazioni su di lei. Barbara Shermund è nata il 26 giugno 1899 a San Francisco. Suo padre, Henry Shermund, era un architetto; sua madre, Fredda Cool, una scultrice. Barbara ha mostrato un'attitudine all'illustrazione fin da piccola e i suoi genitori l'hanno incoraggiata a esplorare la sua passione. Ha pubblicato la sua prima vignetta a 8 anni, nella sezione per bambini del San Francisco Chronicle. La madre di Shermund morì nel 1918 durante la pandemia di influenza spagnola. Qualche anno dopo, suo padre sposò una donna di 31 anni più giovane di lui e di otto anni più giovane di Barbara. Quando suo padre e la sua nuova moglie si costruirono una propria famiglia, Barbara si allontanò da loro. Ha frequentato la California School of Fine Arts (ora San Francisco Art Institute) per studiare stampa e pittura e ha vinto regolarmente dei premi. A metà degli anni '20 si è trasferita a New York per cercare una vita indipendente e perseguire le sue ambizioni artistiche, trovando lavoro creando copertine, vignette e illustrazioni per riviste come Esquire, Life e Collier's. Si ritiene che abbia conosciuto Harold Ross e Rea Irvin grazie a conoscenze reciproche derivanti dai suoi studi e dall'industria delle riviste. I suoi contributi al New Yorker comprendono circa nove illustrazioni di copertina, oltre a illustrazioni spot e testate di sezione che hanno contribuito a definire il tono visivo della rivista. La sua prospettiva è stata influenzata dall'intersecarsi con profondi momenti storici: Oltre a sopravvivere alla pandemia di influenza spagnola, Shermund ha vissuto la Prima Guerra Mondiale e il movimento per il suffragio. Una delle sue vignette degli anni '20, dopo la conquista del diritto di voto da parte delle donne, raffigurava due uomini in smoking che fumavano accanto a un grande camino, con uno che diceva nella didascalia: "Beh, credo che le donne siano solo esseri umani, dopo tutto". Nel 1943, la rivista Esquire inviò Shermund sul set hollywoodiano della commedia musicale "Du Barry Was a Lady" per fare gli sketch delle attrici che si esibivano in una sequenza di I Love an Esquire Girl. Ha anche creato un poster promozionale per il film, con Red Skelton e Lucille Ball. Ha anche accettato commissioni pubblicitarie in un periodo in cui le donne erano rare in quel settore, illustrando annunci per aziende come Pepsi-Cola, Ponds, Philips 66 e Frigidaire. Dal 1944 fino al 1957 circa, ha prodotto Shermund's Sallies, una serie di cartoni animati per Pictorial Review, la sezione dedicata alle arti e all'intrattenimento dei numerosi giornali domenicali di Hearst. Shermund ha vissuto i suoi ultimi anni disegnando nella sua casa di Sea Bright, N.J., e nuotando in una spiaggia vicina. Morì il 9 settembre 1978 in una casa di riposo di Middletown, N.J. "Le donne che disegnava e le didascalie che scriveva ci mostravano donne che non avevano paura di prendere in giro gli uomini e ci mostravano come fosse davvero essere una donna", ha dichiarato in un'intervista Liza Donnelly, vignettista e scrittrice del New Yorker. "Le donne di Shermund avevano umorismo e coraggio, proprio come immagino avesse l'artista stessa". Forse uno dei pezzi più sorprendenti di Shermund è indicativo del suo spirito irriverente e impavido nella vita: Una bambina si siede sulle ginocchia di una figura paterna e dice: "Per favore, raccontami una storia in cui vince la cattiva!".

Creatore:

BARBARA SHERMUND (1899 - 1978, Americano)

Anno di creazione:

1940s

Dimensioni:

Altezza: 43,18 cm (17 in)Larghezza: 35,56 cm (14 in)Profondità: 0,26 mm (0,01 in)

Tecnica:

Gouache

Movimento e stile:

Realismo

Periodo:

1940-1949