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Bendor Mark
Il demagogo o il racconto nella vasca
1952

Informazioni sull’articolo

The Demagogue or Tale in a Tub, 1952, olio su tela, 24 x 20 pollici, firmato, intitolato e datato verso, presentato in una cornice più recente. Il Demagogo è un dipinto iconico di Bendor Mark, risalente al primo periodo del dopoguerra. All'inizio della sua carriera, Mark è rimasto affascinato dalle rappresentazioni della figura umana e dalla loro capacità di raccontare storie del mondo che lo circonda. Mark era un attento osservatore dei suoi tempi e ne Il demagogo vediamo il ritratto di un politico infedele che regge un cartello con la "V" di vittoria mentre fa appello ai desideri e ai pregiudizi delle masse. Sotto il demagogo c'è un vortice di umanità che rappresenta l'uomo comune che viene spinto verso il basso dai potenti, mentre la figura vestita della libertà con la sua bilancia della giustizia viene messa da parte. Dietro al demagogo, Mark pone altre due potenti istituzioni di supporto che sono state spesso cooptate dai dittatori del mondo, la chiesa e l'esercito. Mark era un internazionalista, quindi è difficile sapere esattamente quale demagogo lo abbia ispirato a creare quest'opera, ma nel 1952 ce n'erano molti tra cui scegliere. Sia che ritragga l'Argentina di Peron (il demagogo e le donne a destra assomigliano a Juan ed Eva Peron), sia che ritragga la Spagna di Franco, sia che ritragga gli Stati Uniti di Joseph McCarthy, Mark racconta una storia universale che si è sviluppata in modo drammatico durante il periodo del dopoguerra, quando le nazioni e i loro popoli erano alle prese con l'autoritarismo e gli impulsi antidemocratici. Stilisticamente, Il Demagogo attinge agli elementi che rendono immediatamente riconoscibili le opere di Mark di questo periodo: una tavolozza satura, una composizione serrata e frenetica, una figurazione esagerata e tratti del viso stilizzati. Ma, soprattutto, vediamo la capacità di Mark di raccontare le storie dei ricchi e dei potenti e la loro capacità di oppressione. Come le opere di Mark presenti nella collezione del Whitney Museum of American Art (The Hourglass - 1950-51) e il Los Angeles County Museum of Art (Execution - 1940), The Demagogue non ha peli sulla lingua: l'artista mette a nudo le minacce alla libertà e ai diritti umani fondamentali. Bendor Mark è stato un pittore americano modernista e realista sociale. Nato con il nome di Bernard Williams il 5 giugno 1912 a Brooklyn, New York, Mark si formò alla Cooper Union negli anni '20, dove studiò con William Van Ingen & Van Ingen e divenne un artista pluripremiato che si concentrava sulla pittura della figura umana. Dopo il periodo trascorso alla Cooper, Mark continuò a vivere a New York e lavorò come artista commerciale e designer tessile, oltre a perseguire una carriera nella pittura. Come molti artisti dell'epoca della Depressione, Mark si impegnò con i progressisti sociali e nel 1934 si unì all'Artist's Union che aveva l'obiettivo di promuovere la posizione degli artisti come "lavoratori". Il dipinto di Mark, Restaurant, che oggi fa parte della collezione permanente dello Smithsonian American Art Museum, è apparso nell'edizione del febbraio 1936 della pubblicazione dell'Unione, Art Front, come parte di una recensione di una mostra alla ACA Gallery di New York. Mark lavorò al Federal Art Project e dalla metà alla fine degli anni '30 iniziò una serie di dipinti che esploravano le condizioni di lavoro e i rischi dell'industria mineraria. Mark credeva che i minatori fossero "in prima linea nella lotta per l'emancipazione" e che la semplice "lotta per l'esistenza è come spostare le montagne". Si appassionò alla guerra civile spagnola e dipinse immagini simpatiche a sostegno della Repubblica spagnola. Mark era un antifascista precoce e per tutta la sua carriera dipinse opere critiche nei confronti di dittatori e altri oppressori. Alla fine degli anni '30, Mark partecipò a concorsi di muralismo con disegni influenzati dai muralisti messicani, insegnò educazione artistica agli adulti nel Queens, a New York, e fu istruttore presso il Queensboro Art Center della WPA. Era talmente impegnato in un'arte socialmente progressista che nel 1934 cambiò il suo nome in Bendor Mark, in parte per distinguere i suoi dipinti realisti sociali dai suoi lavori precedenti. Durante la Seconda Guerra Mondiale, Mark lavorò come artista per conto di appaltatori militari. Dopo la guerra, lavorò come artista grafico e nell'industria tipografica prima di trasferirsi nella California del Sud nel 1948, dove l'anno successivo tornò a praticare l'arte con immagini a sfondo politico e sociale che riflettevano la sua visione delle carenze del dopoguerra, della continua minaccia del fascismo e delle tensioni internazionali della Guerra Fredda. Quando l'umore del paese si spostò verso la destra durante l'era McCarthy e l'attenzione del mondo dell'arte si concentrò sull'astrazione a scapito della figurazione, la carriera di Mark come pittore ne risentì. Dagli anni '50 agli anni '80, Mark continuò a ritrarre gli eventi che modellavano il mondo intorno a lui, spesso utilizzando un approccio altamente stilizzato caratterizzato da composizioni dinamiche a più figure, una tavolozza tenue e tratti espressivi esagerati. Un'analisi dell'opera di Mark suggerisce che poche persone sono sfuggite alla sua attenzione. Ha dipinto presidenti, primi ministri, reali, evangelisti, musicisti e dittatori (e i loro scagnozzi), oltre a minatori, braccianti, poveri urbani, manifestanti, disoccupati e diseredati. Ha messo a nudo l'arroganza, la crudeltà e l'ipocrisia delle élite mondiali. Mark ha osservato: "Un'opera d'arte non può essere apprezzata o compresa appieno senza considerare l'ambiente socio-politico e culturale che l'ha fatta nascere". An He ha continuato: "Ho la capacità di prevedere la direzione degli eventi sociali e politici mentre si stanno effettivamente svolgendo". An He, tuttavia, non era un attivista politico diretto. Sebbene Mark abbia commentato: "È un'idea sbagliata separare l'arte dall'aspetto sociale della vita", egli considerava gli artisti come neutrali. Secondo Mark, "Un atteggiamento apolitico riflette il fatto che l'artista è passivo. . . Un artista non influenza mai la società, si limita a rifletterla". Oltre ai muralisti messicani, Mark fu influenzato dagli antichi maestri Rembrandt, Michelangelo e Masaccio, oltre che dal più moderno Van Gogh. Gli scritti di Mark riconoscono direttamente queste influenze e il materiale d'archivio del suo patrimonio comprende articoli di riviste, opuscoli e lucidi relativi a questi artisti. Mark raccolse anche materiali relativi a diversi suoi contemporanei del realismo sociale, tra cui Reginald Marsh, Ben Shahn, Leonard Baskin e Raphael Soyer, che era un buon amico di Mark. Per anni, Soyer inviò a Mark biglietti di auguri per le vacanze e Soyer incise un messaggio di amicizia su un autoritratto che regalò a Mark negli anni '70, tutti conservati nella collezione della famiglia di Mark. Dalla fine degli anni '20 alla metà degli anni '50, il lavoro di Mark fu ben accolto. I suoi dipinti hanno vinto premi e sono stati accettati in importanti esposizioni con giuria, tra cui quella al Brooklyn Museum, alla New York World's Fair e al Metropolitan Museum of Art. An He ottenne il riconoscimento nazionale per i suoi dipinti che ritraevano gli oppressi e i lavoratori comuni. Nonostante il declino della popolarità dell'arte rappresentativa durante gli anni '50 e '60, Mark rimase fedele al suo interesse per la rappresentazione della figura umana e negli ultimi due decenni della sua vita, il suo lavoro subì una rivalutazione in quanto i curatori inclusero i dipinti di Mark in mostre che illustravano il ruolo del lavoro nell'arte durante l'era della Depressione. Questo riconoscimento è continuato negli ultimi anni, quando Mark è stato premiato con l'inclusione delle sue opere nell'innovativa mostra del Whitney Museum of American Art, Vida Americana, che ha esplorato il ruolo pionieristico che i muralisti messicani hanno avuto nello sviluppo dell'arte moderna americana durante il periodo tra le due guerre. L'influenza di Rivera, Siqueiros e Orozco su Mark è inconfondibile e i suoi dipinti degli anni '50 (e oltre) si collocano comodamente in dialogo con altri artisti di Los Angeles che hanno continuato a dipingere nella tradizione del realismo sociale molto tempo dopo che il mondo dell'arte mainstream si era spostato verso l'astrazione. L'interesse di Mark per le comunità Brown e Black poco servite era condiviso da artisti come Charles White e il suo alleato Edward Biberman. Inoltre, la stilizzazione delle forme umane, le composizioni serrate e le espressioni facciali esagerate dei suoi soggetti meritano un confronto con le opere di Mark White di questo periodo. Il lavoro di Mark ha una qualità ultraterrena che combina elementi di realismo sociale, modernismo, realismo magico e vignette politiche. La sintesi di questi generi e i dipinti che ne derivano sono testimonianze uniche della sua visione artistica e dei tempi in cui visse. Molti dei suoi dipinti hanno una qualità narrativa evidente, con chiari riferimenti ai suoi soggetti e ai messaggi sottesi alla sua arte. Una volta che l'osservatore prende confidenza con l'opera, i dipinti di Mark sono immediatamente riconoscibili, in quanto nessun altro artista ha perseguito uno stile simile. Sia che ritragga persone famose, famigerate o comuni, il lavoro di Mark lascia pochi dubbi sulla sua preoccupazione per l'individuo e i diritti fondamentali dell'umanità. Anche se molti degli argomenti che ha rappresentato sono stati visivamente duri e preoccupanti, il suo obiettivo era quello di fornire un senso di "speranza, dignità e determinazione a migliorare le cose". An He era un artista intellettuale. Mark ha dichiarato: "Per me dipingere è molto più di quello che si vede, è quello che c'è nel cervello". Per Mark, le sue osservazioni sul mondo che lo circondava erano valide quanto qualsiasi saggio, conferenza o libro accademico e profetizzò che se il mondo non si fosse autodistrutto in un olocausto nucleare, i suoi dipinti sarebbero stati per sempre parte della storia americana. Mark è elencato in Who was Who in American Art e in altre pubblicazioni standard e i suoi dipinti sono presenti nelle collezioni permanenti di importanti istituzioni, tra cui lo Smithsonian American Art Museum, il Whitney Museum of American Art, il Los Angeles County Museum of Art e il Butler Institute of American Art. I dipinti di Mark sono stati raramente offerti e nessun dipinto importante è stato presentato all'asta.

Creatore:
Bendor Mark (1912, Americano)
Anno di creazione:
1952
Dimensioni:
Altezza: 60,96 cm (24 in)Larghezza: 50,8 cm (20 in)Profondità: 5,08 cm (2 in)
Più edizioni e dimensioni:
24 x 20 inchesPrezzo: 15.000 USD
Tecnica:
Tela,Olio
Movimento e stile:
American Modern
Periodo:
1950-1959
Condizioni:
Località della galleria:
Los Angeles, CA
Numero di riferimento:
1stDibs: LU1859215629342

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