Harrison Bird Brown

"Scogliere del Maine, mare agitato" Harrison Bird Brown, americano, mare agitato, costa rocciosa

circa 1870

Harrison Bird Brown è nato nel 1831 a Portland, nel Maine, ed è conosciuto soprattutto per i suoi paesaggi delle White Mountain e per i dipinti marini della Casco Bay del Maine. Nel 1860, Brown veniva elogiato come uno dei principali pittori marini americani. Conosciuto anche come Harry B., Henry B. e talvolta erroneamente come Henry Box Brown (Eason), all'età di 21 anni iniziò un apprendistato presso gli imbianchini Forbes e Wilson. In seguito divenne un pittore di insegne e striscioni, con il nome di "H. H. B. Brown, Banner & Ornamental, Painter". La pittura di paesaggio era molto popolare a metà del XIX secolo, grazie anche all'influenza di Charles Codman (1800-1842), i cui dipinti venivano collezionati per i loro sentimenti molto romantici. È possibile che Brown abbia visto esempi dei dipinti poetici di Codman & Codman e sia stato influenzato dalle sue opere. Brown è stato uno dei primi artisti a dipingere la costa di Monhegan Island, nel Maine, dove ha raffigurato i promontori come forze impressionanti e mistiche. L'umanità contro la natura e il rapporto dell'uomo con la natura, temi prevalenti nella letteratura e nella filosofia della metà e della fine del XIX secolo, compaiono spesso nei suoi paesaggi marini. An He dipingeva spesso nelle White Mountains e il suo nome si trova nei registri degli ospiti di molti luoghi che gli artisti frequentavano in quelle montagne. Anche la costa del Maine è stata uno dei luoghi preferiti da Brown per dipingere per oltre trent'anni. An He ritrasse l'ambiente sano e all'aria aperta dello stato, con una particolare predilezione per la zona di Casco Bay e Grand Manan, un'isola al largo della costa del New Brunswick, in Canada. Brown realizzò anche due illustrazioni di Crawford Notch, ampiamente diffuse, per la Maine Central Railroad nel 1890. Harrison Bird Brown espose alla National Academy of Design di New York dal 1858 al 1860 e al Boston Athenaeum e alla Philadelphia Centennial Exposition nel 1876. Nel 1892 era diventato il pittore nativo del Maine più conosciuto del suo tempo e guadagnò fama per sé e per lo stato con una grande tela nel padiglione del Maine dell'Esposizione Universale Colombiana di Chicago del 1893. Nel 1892 fu eletto presidente della Portland Society of Art. Nello stesso anno, però, si trasferì in Inghilterra per stare con l'unica figlia sopravvissuta, una figlia, e lì trascorse gli ultimi ventitré anni della sua vita. Morì in Inghilterra nel 1915 e le sue opere sono state conservate al Peabody Museum di Salem, nel Massachusetts, e al Portland Museum of Art. La maggior parte dei suoi dipinti fu completata nel New England prima di trasferirsi a Londra, ma continuò a dipingere fino alla sua morte nel 1915. Le opere di Harrison Bird Brown possono essere ammirate al Peabody Museum di Salem, in Massachusetts, e al Portland Museum of Art.