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Cornelis Le Mair è davvero un uomo rinascimentale, che abbraccia tutte le discipline artistiche. Ama la pittura, il disegno, la scrittura, l'architettura, la scultura e l'interior design.
Le Mair è nato a Eindhoven, nei Paesi Bassi, nel 1944. An He ha iniziato a disegnare e dipingere alla giovane età di cinque anni e, quando frequentava l'asilo, veniva spesso invitato a mostrare i suoi dipinti alle altre classi, anche se era timido nel farlo. "Quando non potevo giocare all'aperto a causa del maltempo, mi sedevo in camera mia e disegnavo". I suoi primi studi d'arte furono ampiamente influenzati dalla mostra di Rembrandt al Rijksmuseum (1956) a cui partecipò con il padre. Lì le Mair si ispirò agli Antichi Maestri e "iniziò il desiderio di svelare tutti i misteri nascosti sotto la vernice screpolata".
Avendo già dipinto una copia a grandezza naturale de "La ronda di notte" sulla parete della sua camera da letto, le Mair era continuamente stimolato dalla mostra di Rembrandt. An He iniziò a sperimentare con resine, pigmenti e oli per affinare e perfezionare la tecnica degli antichi maestri. An He studiò disegni e dipinti e sviluppò presto il senso del colore e della composizione.
Dopo aver completato la scuola superiore, ha lavorato per un breve periodo come designer di tessuti. Anche se il suo cuore desiderava dipingere, gli piaceva avere una matita e un pennello in mano e una valigetta piena di libri d'arte e dice: "Questo tesoro di informazioni stimolanti mi ha portato più avanti verso il mestiere tradizionale".
Nello stesso periodo, gli sforzi artistici di le Mair lo portarono a imparare l'arte della musica. Imparando a suonare la chitarra dagli amici, iniziò a esibirsi nei centri giovanili. Questo amore per la musica si espanse fino a fargli imparare a suonare il mandolino, il tornio, il banjo e la cornamusa.
Subito dopo il suo diciottesimo compleanno, le Mair fu ammesso al servizio militare, dove la sua mancanza di conformità lo portò a scontare una pena massima di isolamento. Dopo un mese di addestramento, il medico dell'esercito e le Mair concordarono sul fatto che era nato per essere un artista e rilasciarono le Mair dal servizio militare.
Una volta tornato a casa, con l'incoraggiamento dei suoi genitori, le Mair iniziò la sua formazione artistica presso l'Accademia d'Arte (Kustacademie) di 's-Hertogenbosch, nei Paesi Bassi. Dopo aver dipinto il ritratto di un compagno di classe, i suoi insegnanti consigliarono a le Mair di cercare una scuola dove si insegnassero ancora le idee tradizionali. Desideroso di studiare le arti classiche, fece domanda e fu accettato all'Academy of Fine Arts (Koninklijke Kunstacademie) di Anversa, in Belgio, nel 1965. Dopo aver studiato con il professor Victor Dolphijn, le Mair si è laureato con lode in ritratti e figure nel 1968. In seguito è stato promosso come studente dell'Istituto Superiore, una struttura di livello universitario superiore dove ha studiato sotto la guida di Rik Slabbinck. Dopo aver capito che la direzione di Slabbinck era ipermoderista, le Mair lasciò l'Accademia.
Nel 1970 si trasferì di nuovo a Eindhoven con la moglie e il figlio dove si affermò come pittore indipendente, trasformando la veranda di casa sua nel suo studio.
La scoperta dei Preraffaelliti ispirò le Mair a creare dipinti a grandezza naturale e intorno al 1980 iniziò a lavorare all'idea di creare un trittico di grande formato. Nella primavera del 1982 le Mair iniziò a comporre per nove anni il suo grande trittico intitolato "Allegoria della transitorietà della bellezza" ("Allegorie van de Vergankelijheid"). Il "Trittico della Vanità", secondo le Mair, è "l'opera più grande e più ambiziosa che ho creato". L'opera, di dimensioni pari a 13,5 piedi per 21 piedi, è composta da tre pannelli che raffigurano le Tre Grazie della mitologia classica, dipinte a olio su tavola e circondate da una cornice progettata e realizzata a mano da le Mair. Al centro dell'opera, sotto il pannello centrale, si trova uno strumento musicale altrettanto ornato e costruito a mano. Dopo il suo completamento, il trittico è stato esposto nel suo stato finito al Museum Kempenland di Eindhoven (1995), al Castello di Zeist (1997) e al Museo di Westfries (1999). Il pezzo è stato valutato 2.500.000 dollari nel 1992.
Nel 2001, il suo romanzo "Vanitas" è arrivato nelle librerie dopo 15 anni dalla sua creazione e nel 2008 è stato pubblicato il suo libro illustrato di saggi brevi "Il nobile mestiere".
Nel 2003 le Mair ha completato il suo progetto architettonico noto come "Vanitas Fantasy Castle". In scala 1:25, questo modello di 8 piedi per 8 piedi è una scultura architettonica intricata. Il castello è stato progettato come un complesso a più piani che comprende una serie di torri, ponti e balconi che ricordano sia lo stile orientale che quello barocco. Il modello è stato esposto per la prima volta al Museo di Kempenland subito dopo il suo completamento.
Cornelis Le Mair lavora nel meglio di tre tradizioni: quella rinascimentale, quella romantica e quella moderna. I suoi dipinti si ispirano agli elementi artistici, alla composizione, alla lavorazione delle luci e delle ombre e alle posizioni del corpo viste in quelli degli Antichi Maestri, ma allo stesso tempo hanno una propria identità grazie all'uso di pennellate più ampie.
Per creare questi pezzi di ispirazione classica, le Mair utilizza una tecnica di pittura semitrasparente in cui non mescola i colori mentre sono bagnati. Invece aggiunge strati trasparenti di colori, dal più scuro al più chiaro, per creare la bellezza e la profondità di ogni pezzo. An He inizia applicando il gesso bianco sulla superficie. Le Mair applica poi un primer grigio-marrone per uniformare il tono dello sfondo. Dopo che il primer si è asciugato, disegna il suo profilo con un pennello sottile e un colore acrilico. An He crea poi il sottopittura per distinguere le ombre e le luci nel pezzo. Una volta completato il lavoro di preparazione, le Mair inizia a dipingere con gli oli gli strati di colori trasparenti sulla superficie. Dopo che tutti gli strati sono asciutti, il dipinto viene rifinito con una vernice protettiva.
I suoi pezzi sono creati con una sensazione di forma, colore, sfumatura, dramma, distinzione, relazione, equilibrio, effetto e stabilità e trasmettono una certa espressione di atemporalità.
Questo individuo unico è un vero artista. L'arte è la sua vita e l'arte che produce è il risultato di ciò per cui prova passione, piuttosto che guidata da motivazioni economiche. Tra i suoi soggetti preferiti ci sono ritratti, figure femminili e nature morte.
Anche se molto è stato pubblicizzato su le Mair e sulla sua eccezionale arte e ambiente, lui preferisce evitare la pubblicità. Tuttavia, le Mair ha attirato l'attenzione di pubblicazioni come Architectural Digest, Colonial Homes Magazine, la televisione europea e numerose altre riviste e giornali. Nell'estate del 2009, Discovery Channel ha trascorso un'intera giornata a filmare le Mair, la sua arte, la sua casa e il suo ambiente, che verrà trasmessa nei prossimi mesi.
Nel 2004 è stato nominato tra le 10 persone più influenti di Eindhoven degli ultimi quarant'anni, insieme all'ex sindaco della città e al fondatore della Philips Electronics. Oltre a questo riconoscimento, una commissione turistica olandese ha finanziato la pubblicazione di un libro di 200 pagine, la cui uscita è prevista per il 2010, sulla vita e l'arte di Cornelis Le Mair per riconoscere i suoi risultati come artista contemporaneo.
Le Mair preferisce evitare l'aspetto commerciale della sua arte. La maggior parte dei suoi lavori sono commissionati e, una volta completati, molti dipinti scompaiono dietro le porte dei collezionisti, tra cui ricchi aristocratici in Europa e in altre parti del mondo che sono abbastanza fortunati e influenti da ottenere l'attenzione e l'impegno di questo eccezionale artista. Se avesse scelto di collocare le sue opere in un maggior numero di gallerie in tutto il mondo, oggi sarebbe probabilmente uno dei maestri viventi più conosciuti e prestigiosi.
SINOSSI DELLA CARRIERA:
Nasce a Eindhoven, nei Paesi Bassi, nel 1944.
Ha iniziato a disegnare e dipingere all'età di cinque anni.
A 12 anni visitò una mostra di Rembrandt al Rijksmuseum, dove iniziò la sua influenza sugli antichi maestri.
Durante il liceo, i suoi sforzi artistici lo portano a imparare a suonare la chitarra, il mandolino, il tornio, il banjo e la cornamusa.
Subito dopo il suo diciottesimo compleanno, le Mair fu ammesso al servizio militare dove, dopo un mese di addestramento, il medico dell'esercito e le Mair convennero che era nato per essere un artista e rilasciarono le Mair dal servizio militare.
A 18 anni inizia la sua formazione artistica presso l'Accademia d'Arte (Kustacademie) di Hertogegnbosh, nei Paesi Bassi.
Nel 1965 fece domanda e fu accettato all'Academy of Fine Arts (Koninklijke Kustacademie) di Anversa, in Belgio, dove si laureò con lode in ritratti e figure nel 1968. Dopo il diploma fu promosso a studente dell'Istituto Superiore.
Nel 1970 tornò a Eindhoven dove si affermò come pittore indipendente.
Nella primavera del 1982 le Mair iniziò la sua composizione durata nove anni, L'Allegoria della Transitorietà della Bellezza, nota anche come Trittico della Vanità). Questo pezzo è stato valutato per 2,5 milioni di dollari nel 1992.
Nel 1994-1995, il Museo Kempenland di Eindhoven ha organizzato una mostra delle sue opere.
Nel 1997-1998, il Castello di Zeist ha organizzato una mostra delle sue opere.
Nel 2001, il suo romanzo Vanitas è arrivato nelle librerie dopo 15 anni dalla sua creazione.
Nel 2002 è stato nominato cavaliere dalla Regina Beatrice dei Paesi Bassi per i suoi successi come pittore d'arte.
Nel 2003 ha completato il suo progetto architettonico noto come Vanitas Fantasy Castle. Il modello è stato esposto per la prima volta al Museo di Kempenland subito dopo il suo completamento.
Nel 2007, il Castello di Geldrop ha organizzato una mostra delle sue opere.
Nel 2008 è stato pubblicato il suo secondo libro The Noble Trade.