Adolphe Monticelli

The Bathers ( Les Bagneuses )

Fine del XIX secolo

Joseph Adolphe Monticelli, noto come Adolphe Monticelli, è stato un pittore francese il cui stile vibrante ed espressivo ha preceduto il movimento impressionista. Nato a Marsiglia nel 1824, Monticelli intraprese il suo percorso artistico all'età di diciotto anni frequentando l'École Municipale de Dessin della sua città natale dal 1842 al 1846. In seguito si trasferì a Parigi per approfondire i suoi studi sotto la tutela di Paul Delaroche presso la prestigiosa École des Beaux-Arts. Mentre si trovava a Parigi, Monticelli affinò le sue capacità realizzando copie meticolose delle opere degli Old Masters del Louvre e creando schizzi a olio ispirati da Eugène Delacroix. La sua tecnica si è evoluta in modo significativo durante questo periodo, gettando le basi per il suo stile distintivo. Nel 1855, Monticelli incontrò Narcisse Diaz, un artista associato alla Scuola di Barbizon. I due dipingevano spesso insieme nella foresta di Fontainebleau. Monticelli fu influenzato dalla pratica di Diaz di incorporare nudi o figure elegantemente vestite nei paesaggi, un motivo che ricorrerà nelle sue opere. Monticelli sviluppò uno stile romantico altamente individuale, caratterizzato da superfici riccamente colorate, sfumate e strutturate. I suoi dipinti, dagli effetti scintillanti, raffiguravano spesso soggetti cortesi ispirati ad Antoine Watteau. Inoltre, creò nature morte, ritratti e scene orientaliste, ispirandosi ai dipinti a olio di Delacroix. Negli anni '60 del XIX secolo, Monticelli fece amicizia con il giovane Paul Cézanne e la sua influenza è evidente nelle opere di Cézanne di quel decennio. Nonostante la sua crescente bravura e la notevole produzione di opere, Monticelli visse in povertà dopo il suo ritorno a Marsiglia nel 1870. Vendeva i suoi quadri per cifre irrisorie, spinto unicamente dalla sua passione per l'arte piuttosto che dal guadagno economico. Dal 1878 al 1884, Monticelli e Cézanne dipinsero spesso insieme, esplorando i paesaggi di Aix-en-Provence. La dedizione di Monticelli al suo mestiere si rifletteva nella sua osservazione: "Dipingo per trent'anni a partire da adesso", suggerendo una visione lungimirante che anticipava i futuri sviluppi artistici. Il lavoro di Monticelli, con la sua libertà pittorica e l'uso espressivo del colore, prefigurava quello di Vincent van Gogh. Van Gogh, che ammirava molto le opere di Monticelli dopo averle viste a Parigi nel 1886, adottò una tavolozza più luminosa e pennellate più pesanti influenzate dallo stile di Monticelli. Purtroppo Monticelli morì a Marsiglia nel 1886, pochi mesi prima che Van Gogh arrivasse a Parigi, e i due artisti non si incontrarono mai. Nel 1886, lo stile e la tecnica distintiva di Monticelli catturarono l'attenzione di critici e ammiratori al Salon des XX. Le sue pennellate nervose e ampie, insieme a una tavolozza straordinariamente ricca, hanno reso il suo lavoro immediatamente riconoscibile. An He dipinse una grande varietà di soggetti, tra cui scene di festa immaginarie, ritratti espressivi, nudi sensuali, vibranti nature morte e vivaci scene circensi, tutti caratterizzati da una vivacità e da un colore unici che continuano a essere ammirati nel mondo dell'arte di oggi. L'eredità di Adolphe Monticelli è quella di un influente pittore francese che, nonostante una vita di povertà, ha lasciato un impatto duraturo sul mondo dell'arte. La sua amicizia con Cézanne, la sua influenza su Van Gogh e il suo stile vibrante ed espressivo fanno sì che il suo lavoro venga celebrato e studiato anche molto tempo dopo.