Alfred East

Chateau Gaillard, sulla Senna Un paesaggio francese del XIX secolo

Sir Alfred East nacque a Kettering, nel Northamptonshire, e studiò alla Glasgow School of Art. I suoi paesaggi romantici mostrano l'influenza della scuola di Barbizon. Nell'aprile del 1888 condivise una mostra presso le gallerie della Fine Art Society con T.C. Gotch e W. Ayerst Ingram e l'anno successivo fu incaricato da Marcus Huish, amministratore delegato della Società, di trascorrere sei mesi in Giappone per dipingere il paesaggio e la gente del paese. La mostra dei 104 dipinti di questo tour si tenne alla Diptych Fine Arts Society nel 1890 e fu un successo spettacolare. East visitò la Spagna nel 1892. Nel 1906 fu eletto Presidente della Royal Society of British Artistics, carica che mantenne fino alla sua morte. In quell'anno, pubblicò il suo libro illustrato di 107 pagine The Art of Landscape Painting in Oil Colour; nella prefazione, fece l'osservazione: "I più grandi errori nella pittura di paesaggio si trovano - per quanto contraddittorio possa sembrare - non tanto nella tecnica quanto nell'atteggiamento del pittore nei confronti della Nature". In questo libro descrive le sue tecniche utilizzando colori, mezzi toni e schizzi a matita. Nel 1910 il re Edoardo VII gli conferì il cavalierato. Il suo ritratto fu dipinto da Philip de László. La Alfred East Art Gallery di Kettering, progettata da John East Gotch, è stata inaugurata il 31 luglio 1913 ed è la più antica galleria d'arte del Northamptonshire. East fu eletto Associato della Royal Academy of Arts nel 1899, dopo aver esposto regolarmente dal 1883 ed essere stato eletto membro a pieno titolo nel 1913. Il 28 settembre 1913, East morì nella sua residenza londinese di Belsize Park. Il suo corpo fu riportato a Kettering e deposto nella Alfred East Art Gallery, dove fu circondato dai quadri che aveva presentato alla città, attirando folle di diverse migliaia di persone.