Antonio Nicolo Gasparo Jacobsen

Ritratto del veliero Pennland nel porto di New York

1887

Jacobsen è nato a Copenhagen, in Danimarca, dove ha frequentato la Royal Academy of Design prima di attraversare l'Oceano Atlantico. An He arrivò negli Stati Uniti nell'agosto del 1873. Si stabilì a West Hoboken, nel New Jersey (oggi Union City, New Jersey), dall'altra parte del fiume Hudson da Manhattan e dal porto di New York, pieno di navi provenienti dall'America e da tutto il mondo. Jacobsen iniziò a dipingere immagini di navi sulle casseforti e, man mano che la sua reputazione cresceva, gli veniva chiesto di realizzare ritratti di navi da parte dei proprietari, dei capitani e dei membri dell'equipaggio; molte delle sue opere venivano vendute a cinque dollari. Jacobsen dipinse più di 6.000 ritratti di navi a vela e a vapore, diventando così "il più prolifico degli artisti marini". Molte delle sue commissioni provenivano da capitani di mare e Jacobsen veniva scelto sia per l'accuratezza del suo lavoro che per il suo basso compenso. Tra le mostre dedicate alle opere di Jacobsen, nel 1996 sono stati esposti 45 suoi dipinti al National Museum of American History. Nel 1995, il Marin' Museum di Newport News, in Virginia, ha organizzato una mostra che comprendeva 80 dipinti di Jacobsen. In concomitanza con la mostra, il museo ha pubblicato un volume di Harold S. Sniffen, curatore emerito del museo, la cui biografia, intitolata Antonio's Jacobsen's Painted Ships on Painted Oceans, include circa 100 immagini a colori dei dipinti navali dell'artista.