Birger Sandzen

Paesaggio svedese 1904

1904

Birger Sandzén è stato incoraggiato fin da piccolo a perseguire il suo interesse per l'arte. L'educazione formale di Sandzén iniziò alla Skara School di Skara, in Svezia, all'età di dieci anni. A Skara studia con Olaf Erlandsson che introduce il giovane artista alla pittura a olio. Dopo essersi diplomato a Skara nel 1890, Sandzén studiò per un semestre all'Università di Lund, in Svezia. L'anno successivo si recò a Stoccolma con l'intenzione di studiare all'Accademia Reale. A causa della mancanza di posti liberi, Sandzén studiò invece con uno dei migliori pittori e incisori svedesi, Anders Zorn, oltre che con Richard Bergh e Per Hasselberg in quella che sarebbe poi diventata la Lega degli Artisti. All'inizio del 1894, Sandzén seguì un corso tenuto da Aman-Jean, che lo introdusse al puntinismo. Sandzen utilizzò un approccio alla pittura di tipo puntinista o tonalista nelle sue opere fino al 1910 circa. Sandzén venne a conoscenza di un posto vacante nella facoltà del Bethany College di Lindsborg, in Kansas, e si candidò immediatamente. Fu assunto dal college e si trasferì in Kansas nell'autunno del 1894. Nel 1899 fu nominato insegnante principale di arte e capo del Dipartimento di Arte. Sandzén ricoprì entrambe le cariche fino al suo ritiro nel 1946. Sandzén visitò per la prima volta le Montagne Rocciose del Colorado nel 1908 e iniziò a dipingere nella zona di Colorado Springs intorno al 1916. L'artista fece il suo primo viaggio in New Mexico nel 1918 e negli anni successivi fu un assiduo frequentatore di Santa Fe e Taos. Sandzén trascorse le estati del 1923-24 insegnando alla Broadmoor Academy di Colorado Springs, Colorado (attualmente Colorado Springs Fine Arts Center). Ha insegnato anche alla Chappell House (il precursore del Denver Art Museum), allo Utah State Agricultural College, allo Stephens College, all'Università del Michigan e al Kansas City Art Institute. Sebbene viaggiasse spesso, Sandzén continuò a vivere a Lindsborg fino alla sua morte, avvenuta nel 1954.