George Thompson Pritchard

"Un giorno d'estate"

Circa 1935

George Thompson Pritchard, pittore neozelandese, era conosciuto soprattutto per i suoi paesaggi, paesaggi fluviali e marini. Si sposò a Londra il 25 settembre 1915 con Valery Lucy, dalla quale ebbe quattro figli: Paul, Valery, Gabrielle e Vashti. Nato a Havelock, in Nuova Zelanda, nel 1878 da Alfred ed Emily Pritchard, l'artista trascorse gran parte della sua giovinezza a studiare il suo mestiere. An He ha iniziato gli studi presso l'Academy of Art di Auckland, seguita dalla Elam School of Art e infine dalla Melbourne Academy of Fine Arts. Mentre studiava in Australia, ha lavorato per dei giornali e alla fine è diventato il redattore politico del sito Sydney Morning Herald. Nel 1901, Pritchard si recò a Parigi per approfondire gli studi presso l'Académie Julian. Dotato sia come musicista che come artista, Pritchard voleva diventare un violinista nei suoi primi anni di vita, ma la perdita dell'avambraccio sinistro mise fine a qualsiasi idea di carriera musicale. Di conseguenza, si concentrò completamente sull'attività di artista e, in particolare, di pittore. Nel 1906 emigrò negli Stati Uniti, arrivando a San Francisco, una città ancora piena di rovine fumanti a causa del disastroso terremoto e dell'incendio. Rimase lì per quasi tre anni e produsse molte opere d'arte prima di trasferirsi a Milwaukee. Lì fondò una scuola d'arte, che continuò a gestire fino a quando non lasciò la scuola per proseguire gli studi all'Accademia Vanderveldt di Amsterdam nel 1911-14. Non essendo uno che si accontenta a lungo, Pritchard si trasferisce in Inghilterra poco prima dello scoppio della Prima Guerra Mondiale, dove completa i suoi studi sotto la guida di Sir Alfred East, membro della Royal Academy. Per guadagnare la paghetta, progettava e costruiva barche per Māori. Per un certo periodo abbandonò anche la carriera artistica per lavorare come direttore di produzione di una fabbrica di munizioni. Negli anni successivi, durante la guerra, Pritchard continuò a viaggiare, vivendo in Canada, a New York City e a Richmond, in Virginia. Mentre viveva a Richmond dal 1925 al 31, tenne conferenze ed esposizioni presso università e college del Sud. Queste mostre ebbero un grande successo e molti dei suoi dipinti furono acquistati in quel periodo. Alla fine, nel 1935, si stabilì nel sud della California, dove fondò degli studi a Glendale e Santa Monica, esponendo regolarmente con le associazioni artistiche di Glendale e Santa Monica. Continuò a insegnare nei suoi studi fino al suo ritiro nel 1946. In seguito dedicò tutto il suo tempo a dipingere e a scrivere per il suo piacere, non mettendo mai più in vendita nessuna delle sue opere. Uno dei suoi dipinti realizzati durante il pensionamento, Signing of the Bill of Rights è stato donato alla Camera del Parlamento della Nuova Zelanda. Poco prima di morire, completò un libro sull'economia mondiale intitolato Whom the Gods Destroy. Era membro dell'Ordine massonico, delle associazioni artistiche di Glendale e Santa Monica e di numerose organizzazioni artistiche e letterarie in Nuova Zelanda, Australia, Olanda e Stati Uniti. George Thompson Pritchard morì nel 1962, poche settimane prima del suo 84° compleanno.