John Bentham-Dinsdale

Il Centauro, nave ammiraglia dell'ammiraglio Hood

1927-2008

Nato nello Yorkshire, Inghilterra, nel 1927; morto nel 2008). Dinsdale dipinse il mare e le grandi navi dell'epoca in cui "la Britannia dominava le onde" con le sue flotte di clipper e navi da combattimento le cui enormi vele bianche portavano gli uomini attraverso i mari del mondo. Dinsdale amava sia il mare che le navi e dichiarava di sentirsi a casa solo sulla costa orientale dell'Inghilterra, vicino al mare che amava e dipingeva così bene. I primi anni di vita di Dinsdale non lasciavano presagire che sarebbe diventato un artista, né che avrebbe eccelso come pittore marino. Sua madre era una delle tante figlie di J. H. Bentham, un riformatore sociale liberale; suo padre era un commerciante di vini. Dopo aver frequentato l'Ashville College, Dinsdale ha trascorso cinque anni alla School of Architecture di Leeds, laureandosi con un diploma Dip. Arch, A.R.I.B.A. Durante la Seconda Guerra Mondiale è stato ufficiale e pilota della Royal Air Force. Quando la guerra finì, Dinsdale trovò lavoro nel teatro, che era sempre stata una sua passione. Ha progettato le scenografie per diverse compagnie di repertorio nel West End di Londra e, a un certo punto, ha diretto una propria compagnia. Nel 1956, viene assunto come Assistente Progettista presso la Associated Television di Londra. Tre anni dopo è stato responsabile della progettazione e della costruzione della Tyne Tees Television di Newcastle. Dinsdale dipingeva praticamente da quando era in grado di tenere in mano un pennello, ma fu solo nel 1965, dopo essersi trasferito di nuovo nello Yorkshire, che si dedicò a tempo pieno alla pittura marina e alla ricerca storica. Membro fondatore del British Sea Painters Group nel 1970, Dinsdale è incluso in Marine Painting by Omell e 20th Century British Marine Painters di D. Brooke-Hart. Le sue opere sono state ampiamente esposte in Europa, Australia, Canada, Stati Uniti ed Estremo Oriente. Dinsdale ha tenuto la sua prima mostra personale a Londra nel 1974. Sir Charles Cayzer acquistò uno dei suoi dipinti e lo regalò alla H. M. S. Camperdown, una nave da battaglia della Royal Navy del XIX secolo. Nel 1982, un dipinto di Dinsdale è stato accettato e appeso nelle Gallerie Municipali di Vancouver e il suo lavoro è stato elencato e illustrato nel Dizionario dell'Arte Marina del XX secolo. L'ampia ricerca di Dinsdale lo portò a dipingere non solo le navi clipper inglesi, ma anche quelle americane. Aiutato dalla sua vasta biblioteca marina, realizzava alcuni schizzi preliminari, prima di sviluppare le sue tele. Il mare in tutti i suoi stati d'animo viene mostrato nei suoi dipinti. L'acqua è profonda e scintillante, pulsa di movimento e di luce sotto l'azione del vento. Le navi poggiano solidamente sull'acqua anche quando si muovono sotto la forza del vento e delle onde, e sono rappresentate con precisione fino ai dettagli del sartiame e degli accessori. John Bentham-Dinsdale portò avanti la tradizione inglese della pittura marina magistrale.