Jules Noel

Antico paesaggio egiziano dipinto a olio da Noël

xIX secolo

Jules Noël, o Jules Achille Noël, il cui vero nome era Louis Assez Noël, era un pittore e disegnatore francese. Louis Assez, noto come Jules, nacque il 4 gennaio 1810 a Nancy. Essendo il sesto figlio, il nome "Assez" (abbastanza) esprime chiaramente la stanchezza delle ripetute gravidanze della madre. Trascorse parte dell'infanzia a Quimper e poi a Lennon, dove il padre, supervisore dei lavori presso la Ponts et Chaussées per la costruzione del canale Nantes-Brest, gli insegnò a disegnare. Si trasferì a Parigi e studiò con Jean-Victor Bertin. Nel 1836 espose per la prima volta due dipinti al Salon des Beaux-Arts di Nantes. Nel 1837 sposò Adèle Cécile Constance Caris, figlia di un libraio di Lorient. Fu con il cognato Eugène Michaux, tenente di artiglieria navale, che trovò la documentazione e le tecniche marittime per le sue meticolose rappresentazioni delle manovre a vela. Grazie alle sue visite regolari a Brest, dipinse cinque grandi quadri del porto e della sua città. Nel 1839 si trasferì a Nantes. Durante una visita del Duca di Nemours, al quale presentò i suoi quaderni di schizzi, ricevette la sua prima commissione: Sua Maestà il Duca e la Duchessa di Nemours che si imbarcano in una barca a remi nel porto di Brest il 10 agosto 1843. Su raccomandazione del Duca, ottenne la cattedra di disegno al Lycée Henri-IV di Parigi, dove si stabilì nel 1845. A partire dal 1840 espose in quasi tutti i saloni di Parigi e continuò a farlo fino al 1879. Al Salon del 1846, con tre opere, Jules Noël si afferma come marinaio. Baudelaire, commentando Souvenir de Rhode, scrisse: "M. I. Jules Noël ha dipinto una marina molto bella, con un bel colore chiaro, radioso e allegro". Durante le vacanze scolastiche, si recava in Bretagna e in Normandia per dipingere paesaggi e marine. Lavorò nella regione dei suoceri tra Auray e Hennebont, ma frequentò anche le città portuali di Douarnenez, Brest, Quimper, Morlaix, Roscoff e Landerneau. Nel 1856 fu colpito dalla morte della madre, che lo aveva sostenuto. Molto presto ha adottato la N rovesciata per i suoi dipinti e disegni, come tributo a sua madre, che si firmava in questo modo. Nel 1860 mise in vendita trenta dipinti all'Hôtel Drouot. La vendita è stata un successo. Nel 1875 soggiornò a Le Tréport, Ginevra, Berna, Friburgo e Basilea. Ma i suoi soggiorni più importanti furono a Dieppe (1858-1872), Le Tréport (1870-1878) e Fécamp (1866-1877). Il Musée des beaux-arts de Quimper ha presentato una grande retrospettiva delle sue opere nel 2005. Un gran numero di musei nazionali conserva opere di Jules Noël nelle proprie collezioni, in particolare il Museo del Louvre, il National Maritime Museum di Londra, il Museo del Castello di Versailles, i musei di Brest, Marsiglia, Briançon, Dieppe, Rennes, Digione, Angers, Castres, Chantilly, Chartres, Chaumont, La Rochelle, Mulhouse, Nancy, Nantes, Reims, Tours.