Reginald Marsh

"Rimorchiatore in banchina", Reginald Marsh, Nave industriale moderna WPA

circa 1937

Reginald Marsh è nato a Parigi, in Francia, nel 1898. La sua famiglia tornò negli Stati Uniti nel 1900, stabilendosi nel New Jersey. La famiglia Marsh si trasferì a New Rochelle, New York, nel 1914, dove Reginald frequentò la Riverview Military Academy fino al 1915. Marsh ha trascorso l'ultimo anno alla Lawrenceville School dove ha disegnato per l'annuale della scuola. Marsh ha poi frequentato Yale School of Art nel 1916-20 dove è diventato l'illustratore di punta di The Yale Record e, in seguito, il suo editore artistico. Nel suo lavoro sui giornali Marsh ha mostrato un'abilità grafica e un dono per l'umorismo pittorico.

Dopo essersi laureato a Yale nel 1920, Marsh si trasferì a New York City dove si mantenne come illustratore freelance per giornali e riviste, come Vanity Fair e Harper's Bazaar. Nel 1922, Marsh divenne un artista dello staff di The Daily News, disegnando prima la vita della città e poi una colonna di illustrazioni di vaudeville. Quando The New Yorker iniziò nel 1925, Marsh divenne un membro dello staff, contribuendo fino al 1931. Questi lavori di illustrazione fornirono a Marsh un buon reddito e una grande quantità di tempo libero, che gli permise di studiare pittura presso l'Art Students League in modo saltuario per tutti gli anni '20 con Kenneth Hayes Miller, John Sloan e George Luks. Quando Marsh iniziò a dipingere seriamente nel 1923, entrò a far parte del Whitney Studio Club, dove tenne delle mostre personali nel 1924 e nel 1928.

Nei primi anni '20 Marsh fece il suo primo viaggio a Coney Island per un progetto per Vanity Fair. An He è stato immediatamente attratto dall'ambiente rabbioso ed estremo, catturando le passerelle, le spiagge e gli spettacoli secondari nei suoi quaderni di schizzi. Marsh rimaneva spesso a New York durante l'estate per trascorrere del tempo a Coney Island. Il resto dell'anno Marsh dipingeva soggetti industriali. An si è anche divertito a registrare la vita fisica e sociale di una città appena commercializzata, concentrandosi su sale da ballo per taxi, burlesque, Coney Island, metropolitane e la Bowery.

Nel 1929 Marsh prese uno studio vicino a Union Square a New York, dove rimase per la maggior parte della sua vita, girando per le strade con il suo album di schizzi. Gli stessi schizzi che elaborava per le illustrazioni di giornali e riviste sono confluiti nei suoi dipinti .

Gli anni '30 e '40 furono di grande successo per Marsh. Ha esposto nella maggior parte delle mostre annuali di arte contemporanea americana presso il Whitney Museum of American Art (1924-54), la Corcoran Gallery of Art (1932-57), la Pennsylvania Academy of the Fine Arts (1932-52), l'Art Institute of Chicago (1928-49) e la National Academy of Design (1927-49). Ha anche tenuto molte mostre personali presso le Frank K. Rehn Galleries di New York.

Marsh iniziò a insegnare alla Art Students League nel 1935, dove divenne presto uno degli insegnanti più popolari. Nella primavera del 1954, Marsh fu scelto per ricevere la medaglia d'oro del National Institute of Arts and Letters, un premio estremamente elevato nel mondo culturale americano.

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