Thomas Luny

Un peschereccio a riposo nel porto

Thomas Luny era figlio di Thomas Luny e di sua moglie Elizabeth Wallace. Probabilmente è nato in Cornovaglia ed è stato battezzato a St Ewe, vicino a Mevagissey, il 20 maggio 1759. Sua madre aveva un figlio da un precedente matrimonio, il Capitano James Wallace (1754-1832), che servì con Nelson a Copenaghen nel 1801. Nel 1773 Luni era apprendista del pittore marino Francis Holman (1729-1784) e fornì l'indirizzo di Holman a Johnson Street, St George's, quando inviò la sua prima mostra alla Society of Artistics nel 1777. Nel 1781/82 si trasferì a Ratcliffe Highway, Stepney. Luni espose nuovamente alla Society of Artistics nel 1778, alla Free Society nel 1783 e inviò quadri alla Royal Academy dal 1780 al 1793. An He dipinse vedute di Londra, ritratti di navi delle Indie Orientali e scene di battaglia. Luni non ha esposto alcuna opera tra il 1793 e il 1802 e un tempo si pensava che avesse prestato servizio come commissario di bordo nella Royal Navy; ora questa ipotesi è stata smentita. I soggetti dei suoi dipinti fanno pensare che abbia viaggiato, ma non ci sono prove dirette a riguardo, se non una visita a Parigi nel 1777. Nel 1791 acquistò una proprietà al numero 16 di Mark's Lane, tra Leadenhall Street e il Tamigi, e nel 1795 guadagnava abbastanza da investire regolarmente in titoli di Stato. A metà del 1807 si trasferì (probabilmente per motivi di salute) a Teignmouth, un luogo di villeggiatura alla moda sulla costa del Devon popolare tra gli ufficiali della marina in pensione. Alcuni di loro divennero amici e mecenati, in particolare il capitano George Tobin, un artista dilettante. Nel 1808-9 costruì una bella casa di fronte al porto in Teign Street, in seguito chiamata Luny House. Luni fu un produttore prolifico di vedute della costa del Devon, scene di navigazione ed eventi navali, nonostante soffrisse così tanto di artrite da dover dipingere con il pennello legato al polso. An He inviò una Battaglia del Nilo alla Royal Academy nel 1802 e tre dipinti nel 1837, anno in cui ci fu una mostra di 130 dei suoi dipinti a Old Bond Street. Luni morì a Teignmouth il 30 settembre 1837. Le opere di Thomas Luny sono rappresentate al National Maritime Museum di Greenwich, alla Bristol City Art Gallery, alla Exeter Art Gallery, allo Swansea Museum, al Peabody Museum di Salem, nel Massachusetts, e alla Library of New South Wales, a Sydney.