Giorno della Cresima, datato 1892
di Albert Chevallier Tayler (1862-1925) - Esposta nel 1892
Grande scena di interni della Scuola di Newlyn del XIX secolo intitolata "Giorno della Cresima", olio su tela di Albert Chevalier Tayler. La scena interna raffigura il momento che precede l'impegno di una giovane ragazza nella fede cristiana. L'opera è stata esposta a Londra nel 1892 ed è corredata da un'eccellente documentazione e provenienza. Firmato, datato e presentato in una semplice cornice d'epoca dorata e nera. Abbiamo fatto pulire e restaurare il lavoro in modo professionale.
Misure: 43" x 35" circa incorniciato
Provenienza
La nipote dell'artista a suo nipote.
Da lì in poi, per discendenza.
Collezione privata, Sudafrica.
Esposto
Londra, Institute of Painters in Oil Colours, 1892, n. 532.
Nottingham, Mostra speciale di quadri di pittori della Cornovaglia, 1894, n. 211, illustrato.
Letteratura
Arte della settimana", Black and White, 5 novembre 1892, pag. 536.
Institute of Painters in Oil Colours", Evening Standard, 31 ottobre 1892, pag. 3.
'Art and Artists', The Gentlewoman, 5 novembre 1892, pag. 30.
Institute of Painters in Oil Colours", The Graphic, 5 novembre 1982, pag. 558.
Institute of Painters in Oil Colours", Illustrated London News, 12 novembre 1892, pag. 620.
Institute of Painters in Oil Colours", Leeds Mercury 31 ottobre 1892, pag. 8.
'Pittori con colori a olio', Morning Leader, 29 ottobre 1892, pag. 3.
Institute of Painters in Oil Colours", Newcastle Chronicle, 27 ottobre 1892, pag. 8.
Illustrated London News, 4 marzo 1893, pag. 268, illustrato.
'I pittori della Cornovaglia: Exhibition in Nottingham", The Nottinghamshire Guardian, 6 ottobre 1894, pag. 3.
David Tovey e Sarah Skinner, Cornish Light, The Nottingham 1894 Exhibition Revisited, Bristol, 2015, pp. 137-8, illustrato.
Nell'agosto del 1893 un giornalista di The Sketch andò alla ricerca della Newlyn School. Non è stato il primo a farlo. Dall'acquisto di A Hopeless Dawn (1888) di Frank Bramley e di All Hands to the Pumps (Tutti alle pompe) di Henry Scott Tuke, per la National Gallery British Art, si è assistito a un flusso di giornalisti che arrivavano nel villaggio di pescatori per scrivere del gruppo di pittori - "una colonia di anime affini" - che avevano creato una "colonia di anime affini". (1889, entrambi TATE), per la National Gallery of British Art, il villaggio di pescatori è stato raggiunto da un flusso di giornalisti che hanno scritto del gruppo di pittori - "una colonia di anime affini" - che ne hanno fatto la loro casa. Passeggiando per la "rue des Beaux Arts", opportunamente ribattezzata, il giornalista di The Sketch incontrò Albert Chevallier Tayler, un "volto noto", e insieme fecero un giro del villaggio. Interrogato sulla "definizione" della cosiddetta "Scuola d'Arte di Newlyn", l'artista è stato poco sincero. I critici dicono di poter identificare il lavoro di Newlyn", disse, "Forse è così: forse noi, che possiamo vedere così tanto l'uno dell'altro e così tanto il lavoro dell'altro, abbiamo inconsciamente adottato frammenti dello stile dell'altro. "1
Per molti critici, il Giorno della Cresima di Tayler era stato il classico dipinto della Scuola di Newlyn, esposto per la prima volta un anno prima e successivamente inciso per The Illustrated London News. Come A Hopeless Dawn, raffigura un interno di un cottage rustico con donne, giovani e anziane, consolate da verità bibliche. E sebbene manchi della veglia melodrammatica "senza speranza" del primo, quando fu esposto all'Institute of Painters in Oil Colours nel novembre 1892, fu ammirato per il suo "intenso sentimento religioso". Evitando la pirotecnia associata all'impressionismo attualmente in voga, è stato considerato "dipinto in modo eccellente". I giornalisti hanno applaudito in particolare la qualità diafana del vestito di mussola della ragazza, dipinto con tanta delicatezza. Secondo il Morning Leader, l'ensemble era "assolutamente impeccabile".2
Solo l'Evening Standard è ossessionato da piccole incongruenze. Mentre la sedia e il secretaire erano "inglesi", "il crocifisso, posto in primo piano", si leggeva, "suggerisce piuttosto un interno francese che inglese".3 La coerenza, tuttavia, non era un problema, perché mentre la comunità di pescatori di Newlyn era quasi esclusivamente primitiva metodista o salvifica, non era insolito che i marinai tornassero da porti lontani con manufatti stranieri. A parte questo, l'arredamento compositivo di Tayler è familiare da molte opere precedenti, come The Letter, 1888 (venduto in queste sale, 25 giugno 2014, lotto 122).
Il soggetto era comunque un'indicazione importante del background dell'artista. Settimo figlio di un avvocato di Leytonstone, nell'Essex, dopo essersi formato alla Slade School of Fine Arts sotto la guida di Alphonse Legros, Tayler, come i suoi compagni di classe, Tuke, George Percy Jacomb-Hood e Benwell Clark, si trasferì negli atelier di Parigi dove subì l'influenza del naturalismo salottiero di Jules Bastien-Lepage4 . Nel 1884 portò a Newlyn degli spiriti affini, tra cui Stanhope Forbes, che avevano l'ambizione comune di trovare un luogo remoto, oltre il capolinea della ferrovia, in cui lavorare. Da quel momento in poi, il talento di Tayler fu riconosciuto. Nel 1887, anno in cui si pensa si sia convertito al cattolicesimo, fu promosso dall'ambizioso mercante londinese Arthur Tooth, che lo mandò a dipingere a Venezia. Lì incontrò le opere di Ettore Tito, Cecil van Haanen e dei membri della scuola neo-veneziana, nonché dei loro omologhi britannici, Henry Woods e Samuel Melton Fisher, probabilmente in occasione di una delle feste settimanali di whist tenute da Samuel Brown.5
Nonostante le richieste del suo mecenate, il giovane artista era esigente e, come accadde nel 1892, si tratteneva dall'esporre alla Royal Academy fino a quando non era completamente soddisfatto che le opere in mano soddisfacessero i suoi standard esigenti.6 Il Confirmation Day, che avrebbe potuto essere esposto prima, fu quindi rimandato fino alla mostra dell'Istituto.
Tuttavia, non c'erano dubbi sul "sentimento religioso" di questa e di altre opere dell'artista. Dal 1887, in più di un'occasione, come in questo caso, l'osservanza di un rituale ecclesiastico è stato il suo soggetto.7 In questo era effettivamente più vicino alle fonti francesi che a quelle inglesi, avendo probabilmente familiarità con il gioiello di Lepage La Première Communiante, un'opera che avrebbe potuto vedere da studente.8 Tuttavia, di impatto più immediato sarebbe stata Una Cresima di Fisher: La cresima di un bambino, Venezia, che fu esposto alla Royal Academy nel 1891. Fisher si era recato a Parigi con una borsa di studio itinerante quando anche Tayler si trovava lì nel 1881 ed è probabile che durante il loro incontro a Venezia sei anni dopo, abbia visto La prima comunione (non localizzata) di Fisher prima della sua spedizione all'Accademia. Così, quando l'artista veneziano espatriato tornò sul tema del "comunicante", il pittore di Newlyn deve averne preso atto.
Come nel caso di Lepage, i critici sono rimasti colpiti dall'abilità di Tayler "nel trattare il bianco, e il bianco sul bianco, e contro il bianco".8 Un piacevole senso di astrazione, che qui si ritrova nella precisa diagonale che porta l'occhio dalla testa ai piedi del comunicante, è caratteristico dei migliori lavori dell'artista e sottolinea una serietà che è stata indossata con leggerezza nella conversazione con The Sketch reporter. Tuttavia, è stato un occhio eccezionale e una fluidità studiata che ha portato il lavoro di Tayler a confrontarsi direttamente non solo con i prototipi francesi, ma anche con i maestri olandesi del Secolo d'Oro.
Nel 1895 Tayler lasciò Newlyn per John Woods, a nord di Londra. An He tornò comunque al soggetto attuale nel 1900, quando l'Ecce Agnus Dei fu esposto alla Royal Academy. Sebbene sia molto ammirato per il suo "interno di chiesa ben realizzato", il dipinto manca dell'intimità dell'opera precedente di Tayler, in cui una donna anziana prova le sue risposte con un giovane comunicante.10 Ciò che era "ben realizzato" nel dipinto successivo, ora sembra improvvisamente distratto e la concentrazione di intenti del lotto attuale è andata persa. Probabilmente Tayler non avrebbe mai riacquistato la raffinatezza del suo ultimo importante lavoro a Newlyn, anche se si impegnò spesso per restaurarlo.
1 Anon, "Pescatori e pittori", The Sketch 1 novembre 1893, pag. 26.
2 'Art and Artists', The Gentlewoman, 5 novembre 1892, pag. 30; 'Painters in Oil Colours', Morning Leader, 29 ottobre 1892, pag. 3.
3 "Institute of Painters in Oil Colours", Evening Standard, 31 ottobre 1892, p. 3.
4 'Death of Mr A Chevallier Tayler: Famous Newlyn Artist', The Cornishman, 30 dicembre 1925, pag. 6. Racconti più recenti sulla carriera di Tayler si sono concentrati su riferimenti tratti dalla corrispondenza di Forbes (Tate Archive); vedi Caroline Fox e Francis Greenacre, Painting in Newlyn, 1880-1930, 1985, (catalogo della mostra, Barbican Art Gallery), pp. 71-2. Forbes, nel suo tributo di addio al vecchio amico, descrive Tayler come un "talento raffinato" e una persona di "straordinario charme"; vedi "Mr Chevallier Tayler: Tribute to a Distinguished Painter", Western Morning News, 29 dicembre 1925, p. 4.
5Kenneth McConkey, Towards the Sun, The Artist-Traveller at the Turn of the Twentieth Century, 2021, (Paul Holberton Publishing), pp. 125-6.
6 Riportato in The Tablet, 7 maggio 1892 p. 7, e in altre fonti. 7 A questo proposito si possono citare opere come il cottage interno Bless, Oh God, These Thy Gifts, 1888 (Collezione privata).
8 La Première Communiante di Bastien-Lepage, 1875, è stata esposta nella sua piccola retrospettiva alla Grosvenor Gallery di Londra nel 1880 (a) Gallery. I comunicanti erano ovviamente un soggetto familiare del Salon, visto nelle opere di Henri Gervex, Léon Léon e Jules Breton.
9 "I pittori della Cornovaglia - Mostra a Nottingham", Nottinghamshire Guardian, 6 ottobre 1894, pag. 3.
10 'The Royal Academy', St. James's Gazette, 21 maggio 1900, p. 5. Nel formato, Ecce Agnus Dei, riecheggia La prima comunione di Melton Fisher (non localizzato), esposto all'Accademia nel 1887 e riprodotto in The Graphic.
Siamo grati al professor Kenneth McConkey per aver compilato questa voce del catalogo.