Bernard Harmon

Basso verticale, ritratto espressionista di musicista dell'artista di Philadelphia

ca. 1968

Bernard Harmon è nato a Philadelphia, in Pennsylvania, nel 1935. Era principalmente un ritrattista e un insegnante molto amato nell'area di Filadelfia. Laureato alla Philadelphia Museum School e alla Temple University's Tyler School of Art, Harmon ha viaggiato molto in Europa e in Sud America.

Amato da molti, Harmon ha insegnato nel distretto scolastico di Philadelphia per 32 dei suoi 54 anni di vita. All'inizio della sua carriera come insegnante di arte presso la West Philadelphia High School nei primi anni '60, divenne uno degli artisti in residenza del distretto, viaggiando di scuola in scuola per dimostrare agli studenti come lavora un artista. Tornato in classe, Harmon entrò a far parte del dipartimento di arte della Central High School dove insegnò per 14 anni e divenne un innovatore nel curriculum artistico, sviluppando un programma che offriva corsi di arte di livello avanzato a studenti dotati. Negli ultimi anni Harmon è diventato un supervisore, con funzioni di tutoraggio per gli insegnanti e di supervisione dei programmi del distretto n. 1 del sistema scolastico di Filadelfia.

Durante la sua breve vita Harmon ha tenuto corsi d'arte preparatori al college presso la Pennsylvania Academy of the Fine Arts, corsi estivi presso la University of the Arts e un programma del sabato per bambini dotati presso la Drexel University.

Tra i ritratti di Harmon ci sono quelli commissionati dall'organista jazz di Philadelphia Jimmy Smith e dal sindaco Richardson Dilworth. L'artista fu attivo nel promuovere gli artisti afroamericani per tutta la sua vita. Ha organizzato molte delle prime mostre, come la "Afro American Artists 1800-1969" al Museum of the Philadelphia Civic Center nel 1969, ed era considerato un uomo rinascimentale da amici e colleghi per i suoi interessi non solo nell'arte, ma anche nella musica e nel teatro. Paul Harmon conosceva ed era amico di molti altri artisti afroamericani come Doc Thrash, Selma Burke, Paul Keene Jr., Allen Freelon e Charles Searles.

Il lavoro di Harmon Brothers riflette il suo amore per gli studenti e gli amici. La sua arte ha uno stile espressionista sciolto che può essere collegato al lavoro di Alice Neel. La mostra del 2016 alla Gratz Gallery & Conservation Studio è stata una delle più grandi offerte di opere di Bernard Harmon in molti anni.

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(Biografia fornita da Gratz Gallery & Conservation Studio)