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Robert Farquhar
Uomo con ciotola - Ritratto a olio della metà del XX secolo Modern British

c.1960

1120,26 €

Informazioni sull’articolo

Un superbo olio su tela britannico della metà del XX secolo che ritrae un uomo con una ciotola, opera di Robert Farquhar. L'artista è molto interessante: un genio artistico che ha trascorso 32 anni in prigione, ha vinto diversi premi d'arte e ha ottenuto diversi mecenati di alto profilo, tra cui Sir Hugh Casson, presidente della Royal Academy. L'opera è molto originale e forse raffigura un cuoco. Firmato in basso a destra e in ottime condizioni. Artista: Robert Farhuqar (britannico, nato nel 1937) Titolo: Uomo con ciotola Medium: Olio su tela Dimensioni: 26,5 x 15 pollici (68 x 38 cm) Durante i suoi 32 anni di carcere per furti di gioielli e antiquariato, il talento artistico di Bob Farquhar è stato riconosciuto e coltivato. An He ottenne premi e l'appoggio di una serie di mecenati, tra cui un ex presidente della Royal Academy. Uscito di prigione per l'ultima volta 25 anni fa, ha aperto una galleria a Londra, ma 10 anni fa è scomparso e ha smesso di dipingere. Ora una mostra di 20 dipinti di Farquhar appena commissionati verrà inaugurata in una galleria della costa meridionale grazie alla tenace convinzione di una donna che gli ha consegnato un pasto da asporto in un "tugurio" di una sola stanza e ha notato le fotocopie delle sue opere appese sopra il suo letto. Farquhar ha scontato diverse condanne a quattro, sei e sette anni. Da giovane scassinatore era in grado, come disse con ammirazione un ex detenuto, di "correre sul lato di un edificio". Secondo il suo stesso racconto, era totalmente amorale: nei suoi brevi momenti di libertà, il suo obiettivo era quello di vivere la vita nella corsia di sorpasso: "Prendi ora e paga domani, non mi importava". Non l'ho considerato". Se Farquhar fosse stato solo questo, la sua storia sarebbe svanita con l'estinguersi degli ex detenuti con cui ha condiviso gli anni all'interno. Ma Can sapeva dipingere. An He aveva anche un QI eccezionale. "Con un background diverso", gli disse il responsabile dell'istruzione di un carcere, "avresti potuto essere un accademico". Farquhar, per metà zingaro, è stato sposato per cinque anni con Sylvie, una ballerina e figlia di un avvocato, con la quale ha vissuto in un furgone di mobili. An He raccoglieva luppolo, lavorava nelle fattorie, vendeva acquerelli, ma Sylvie non sopportava di "fare i suoi bisogni nel bosco". Avrebbe potuto ereditare 4 milioni di sterline, ma solo se avesse divorziato. Farquhar fu condannato nuovamente e Sylvie non mantenne la promessa di aspettarlo e di risposarsi. In seguito ha avuto due figli - entrambi ancora adolescenti che vede - da un'altra donna. Quando fu rilasciato per l'ultima volta nel 1985, aveva vinto tre premi Koestler, assegnati ai detenuti per le opere eccezionali create in carcere. Aveva anche raccolto una serie di mecenati, tra cui il defunto Sir Hugh Casson, presidente della Royal Academy e presidente del Koestler Trust, che - secondo la figlia, Carola Zogolovitch - ammirava lo spirito "anarchico" di Farquhar e le sue immagini che trasmettevano "la claustrofobia della vita in prigione". Sostenuto da finanziatori come Casson, Farquhar gestiva una galleria-ostello per ex detenuti vicino a Waterloo a Londra. An è diventato lui stesso un giudice di Koestler che gira per le carceri. Anche allora non era affatto convenzionale: i visitatori ricordano che nel suo ufficio c'era un secchio usato come vaso da notte - "era quattro piani più in alto fino al bagno", spiega. Quando il suo padrone di casa volle una quota della galleria, Farquhar si trasferì, girando per l'Inghilterra in un taxi londinese, la sua casa per un anno. Poi, 10 anni fa, Farquhar è scomparso. Questo fino allo scorso agosto, quando Josie O'Rourke, manager di un allibratore ed ex investigatore privato, è stata invitata da un amico che gestisce un bar a consegnare un pasto a un "vecchio disgraziato che non parla". All'inizio pensava che il monolocale al piano terra fosse abbandonato, ma ha scoperto un "vecchietto con la barba". An He rispose a tutte le sue domande con dei "sì" staccati. Appese a un filo sopra il letto c'erano fotocopie di dipinti che avevano attirato la sua attenzione. Avendo stabilito che Farquhar era l'artista, scoprì che non riusciva a toglierselo dalla testa. Tornò e gradualmente instaurò un rapporto, convincendo Farquhar a lasciarle vendere i suoi portafogli logori nelle gallerie d'arte locali. Tutti i suoi originali erano stati venduti o regalati da tempo. Dalle Pagine Gialle ha stilato un elenco di gallerie, tra cui l'Hastings Arts Forum nell'East Sussex. Il Forum è una galleria associativa a cui aderiscono 500 artisti locali e un catalizzatore di attività artistiche. Era un abbinamento perfetto: il volontario che presidiava la galleria quel giorno, Sid Benyon, era stato lui stesso all'interno. Il presidente del Forum, Tony Lyons, ex ufficiale dell'esercito e antiquario di Kensington, ha dato il suo consenso e gli "angeli" della galleria hanno accettato di sostenere i costi di affitto dello spazio. Al comitato della galleria sono piaciuti i dipinti di Farquhar che ritraggono i prigionieri e le prostitute di King's Cross che lo avevano ospitato durante la sua fuga. Farquhar si è messo al lavoro per creare 20 grandi dipinti per una mostra che verrà inaugurata questo mese. Non toccava un pennello da nove anni, ma ha lentamente recuperato sia l'entusiasmo che l'abilità. O'Rourke ha setacciato Hastings, trovando sponsor per i materiali e le cornici. Farquhar, oggi 73enne, è una figura struggente, piegata da un nervo distorto della colonna vertebrale (ha un passeggino elettrico e ha bisogno di un bastone per camminare). Ha una barba incolta e i capelli legati in una coda di cavallo. La sua stanza disordinata è riscattata dalle tele su cui sta lavorando e da una piccola fotografia di Arthur Koestler. A nove anni Farquhar era in un istituto per bambini, a 14 nella prigione di Wormwood Scrubs, a cucire sacchi della posta in attesa di essere trasferito in un centro di detenzione. Ha marinato la scuola durante il Blitz (la sua casa era la città di Erith, sull'estuario del Tamigi); ha imparato a leggere e scrivere a 20 anni durante la sua prima lunga condanna. In seguito si unì a un altro artista della prigione, il defunto Jim Gilbert, per rapinare chiese e persino la cattedrale di Wells. I due si sono uniti grazie a un'associazione artistica creata per sostenere gli ex detenuti. Gilbert, con il suo metro e ottanta, era un uomo forte e imponente, con una serie di conquiste sessuali. An He ha inflitto a entrambi una condanna a sette anni di reclusione quando la polizia ha trovato una mappa su cui Gilbert aveva accuratamente inanellato tutte le chiese che avevano derubato. "Jim era un bullo", dice Farquhar. "Non sarei andata su un'isola deserta con lui". Nonostante in 50 anni non sia riuscito a sfruttare il suo cervello e il suo talento - a un certo punto ha frequentato una scuola d'arte e ha esposto in una galleria di Cork Street - Farquhar ha una fede assoluta nel potere di redenzione dell'arte. "Ho visto cattivi terribili la cui vita è cambiata quando hanno preso in mano un pennello: non sono più cattivi", dice. "Credo nello scopo della Koestler Trust: aiutare le persone". I dipinti di Farquhar sono penetranti, quasi surreali, e ricordano il sottile divario tra l'interno del carcere e l'esterno. C'è un truffaldino signore di città, per metà in abiti carcerari e per l'altra metà in giacca e cravatta, con un ombrello accanto, e oltre le sbarre una San Paolo e la città illuminate dalla luna; un prigioniero condannato ingiustamente accanto all'Urlo di Edvard Munch; uomini che aspettano nel buio dell'alba di essere "spediti" in altre carceri. Farquhar conosceva bene le ore di solitudine passate a contare i mattoni nel muro della sua cella, e si vede. Can avrebbe potuto fare diversamente? An He evita la domanda ma dice che consiglierebbe a qualsiasi giovane che rischia di sprecare la propria vita di "imparare, leggere, studiare e ascoltare la musica classica: tocca l'anima e ci fa interrogare su chi siamo e dove stiamo andando". C'è di più nella vita che catene d'oro e Bentleys". O'Rourke dice che Farquhar è cambiato da quando ha ripreso in mano i suoi pennelli: la sua resurrezione mentale e spirituale è "come Lazarus". Sono sparite le risposte monosillabiche, sostituite da un'analisi articolata della sua e delle altre vite rovinate. È grato di essere tornato nel mondo, salvato dalla consegna casuale di un pasto al bar. "Incontrerò di nuovo i vecchi amici che un tempo credevano in me", ha detto a proposito della sua prossima mostra. "Molte persone hanno i miei quadri. Forse riuscirò a ottenere uno spettacolo nel West End come è successo anni fa".
  • Creatore:
    Robert Farquhar
  • Anno di creazione:
    c.1960
  • Dimensioni:
    Altezza: 68 cm (26,78 in)Larghezza: 38 cm (14,97 in)
  • Tecnica:
  • Periodo:
  • Cornice:
    Opzioni disponibili per la cornice
  • Condizioni:
  • Località della galleria:
    Sevenoaks, GB
  • Numero di riferimento:
    1stDibs: LU1955215442382

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