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Walter Spies
Aranea diadima, uno studio di Walter Spies, un artista che viveva in Indonesia negli anni '30.

1925

Informazioni sull’articolo

Walter Spies fu uno dei primi europei a stabilirsi a Bali dopo un soggiorno a Giava. An He ha contribuito notevolmente alla scoperta e alla divulgazione della cultura balinese. Appassionato dello studio della natura, produsse molti studi sugli insetti nella tradizione naturalistica olandese. In questo acquerello del 1925, Walter Spies ci presenta un ragno, volutamente ingrandito, minaccioso e ipnotico. 1. Walter Spies, la vita avventurosa di un artista dal talento multiforme Walter Spies nacque il 15 settembre 1895 a Mosca, dove suo padre era un diplomatico. Dopo aver studiato pittura e musica in Germania, nel 1923 si imbarcò per Giava, allora sotto il dominio olandese. Fu accolto alla corte del Sultano di Jogjakarta, che gli chiese di formare un'orchestra occidentale. An He studiò anche la musica locale, il gamelan. Nel 1927 si trasferì a Bali, dove conobbe l'artista e antropologo messicano Miguel Covarrubias (1904-1957), allora in luna di miele con la moglie Rose. Covarrubias scrisse del loro soggiorno: "I mesi passarono mentre io e Coral Rose girovagavamo per tutta l'isola con le Spie, assistendo a strane cerimonie, godendo della loro musica, ascoltando racconti fantastici, campeggiando nelle zone selvagge di Bali Ovest o sulle barriere coralline di Sanur. Walter amava collezionare libellule vellutate, strani ragni e lumache di mare, non in una scatola da naturalista, ma in disegni minuziosamente accurati. Per giorni e giorni rimaneva nella sua tenda a disegnarle, perché una volta morte i loro bellissimi colori scomparivano". Spies scoprì la musica balinese, che fu il primo a registrare. Collezionò tutte le forme d'arte dell'isola, aprendo il primo museo dell'isola e diventandone il primo curatore. Dopo aver vissuto inizialmente vicino a Ubud, nel centro di Bali, nel 1937 si trasferì nel distretto di Kerangasem, sulla punta nord-orientale dell'isola. Fece amicizia con la maggior parte dei viaggiatori occidentali che accolse nella sua casa, come il pittore svizzero Theo Meier (1908 - 1982) o la scrittrice austriaca Vicky Baum (1888 - 1960). Baum scrisse il suo capolavoro, Amore e morte a Bali (pubblicato nel 1937), grazie alle intuizioni di Spies sulla storia dell'isola. La fine della vita di Spies fu più cupa: arrestato nel dicembre 1938 come omosessuale, fu imprigionato fino al settembre 1939, quando fu rilasciato grazie all'intervento dei suoi amici, tra cui l'antropologa americana Margaret Mead (1901-1978), prima di essere accusato di pedofilia e arrestato di nuovo. Internato come spia tedesca all'inizio della Seconda Guerra Mondiale, fu deportato nel 1942 sulla SS Van Imhoff, che fu affondata da una bomba giapponese mentre era in viaggio verso Ceylon. Walter Spies annegò come la maggior parte dei prigionieri a bordo. 2. Descrizione dell'opera d'arte Questo ragno illustra il gusto di Spies per gli studi naturalistici registrati dal suo amico Miguel Covarrubias. Datato 1925, è stato probabilmente realizzato quando l'artista soggiornava alla corte del sultano di Jogjakarta. Il ragno viene mostrato in movimento, appollaiato sulle sue lunghe zampe pelose. I dettagli del corpo del ragno sono resi in modo meticoloso e ricco di colori. L'occhio del ragno sembra fissare lo spettatore, come se volesse ipnotizzarci nella sua tela. L'artista utilizza la tradizione nordica degli studi sulla natura, in uno spirito art déco, caratterizzato dalla stilizzazione dell'animale, sintetizzato in forme quasi geometriche. L'iscrizione aranea diadima ci sembra fantasiosa. Aranea diadima o Araneus diadematus è il nome scientifico del ragno da giardino, che si trova comunemente in Europa e in Nord America ma non a Giava. Sebbene il suo colore possa variare dal beige al grigio più scuro, è riconoscibile per la croce bianca sull'addome dorsale. Crediamo che Walter Spies abbia usato questo nome, che conosceva, per descrivere una specie giavanese che purtroppo non siamo riusciti a identificare. L'acquerello è stato realizzato su cartone resistente, decorato con calligrafia cinese sul retro. È difficile dire se Walter Spies sia l'autore di questa calligrafia, che mostra una certa padronanza del pennello. Il testo non sembra essere stato tagliato anche se è relativamente oscuro. La traduzione "shan qin hua hong - shi bu shi: la montagna è verde, il fiore è rosso - non è vero?" ci fa pensare che possa trattarsi di un esercizio calligrafico piuttosto che di un vero messaggio. In ogni caso, l'uso che ne fa Walter Spies (il testo è capovolto quando il cartone viene girato) ci porta a credere che si tratti sicuramente di un riutilizzo non legato al soggetto dell'acquerello. L'abbiamo incorniciato in una cornice dorata in finto bambù che ne sottolinea il carattere esotico.
  • Creatore:
    Walter Spies (1895 - 1942, Tedesco)
  • Anno di creazione:
    1925
  • Dimensioni:
    Altezza: 21 cm (8,27 in)Larghezza: 27 cm (10,63 in)
  • Tecnica:
  • Movimento e stile:
  • Periodo:
  • Condizioni:
    Acquerello su cartone con caratteri cinesi sul retro 21 x 27 cm (37,5 x 43,5 cm incorniciato) Firmato e datato sul lato sinistro "Walter Spies 1925". Incorniciato in una cornice dorata in finto bambù.
  • Località della galleria:
    PARIS, FR
  • Numero di riferimento:
    1stDibs: LU156828947452

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