Emil Bisttram

Cascata: Pastello astratto dell'artista di Taos Emil James Bisttram nei toni della terra

Emil James Bisttram Nato in Ungheria, 1895 Morto in New Mexico, 1976 Emil Bisttram nacque in Ungheria nel 1895 ed emigrò in America con i suoi genitori all'età di undici anni. A causa delle sue condizioni economiche, Bisttram scelse una carriera più promettente nel design artistico commerciale. Bisttram aprì la sua agenzia d'arte alla giovane età di vent'anni e durante questo periodo frequentò i corsi di Leon Kroll alla Art Student League e di Jay Hambidge, un sostenitore della simmetria dinamica, alla New York School of Fine and Applied Art (rinominata Parsons School of Design). La simmetria dinamica è un sistema di equilibri spaziali che ha avuto un impatto duraturo su Bisttram. Bisttram insegnò alla Parsons dal 1920 al 1925 e al New York Master Institute of United Arts presso il Museo Roerich dal 1925 al 1930. L'Istituto fu un'ispirazione spirituale per Bisttram perché sosteneva la necessità di collegare tra loro le belle arti. Il suo stile pittorico, tuttavia, fu più influenzato da Kandinsky e iniziò a sperimentare l'arte non oggettiva. Bisttram ricevette molti premi, tra cui una borsa di studio Guggenheim nel 1931 per studiare pittura murale. Tuttavia, decise di andare in Messico per studiare con il grande muralista messicano Diego Rivera. Dopo il ritorno dal Messico, Bisttram partecipò a una mostra al Whitney Museum per i borsisti Guggenheim nel 1933 e ricevette l'incarico di creare un murale per il tribunale di Taos, nel New Mexico. La Taos School of Art (ribattezzata Bisttram School of Fine Art), che esplorava lo spiritualismo e la meditazione, fu aperta da Bisttram nel 1932, dove insegnò ad alcuni famosi pittori, tra cui Florence Pierce. Insieme a Raymond Jonson e Lauren Harris, il Transcendental Painting Group si formò a Santa Fe, nel New Mexico, nel periodo 1938-1942. Questo gruppo era considerato molto radicale per l'epoca e la comunità reagì con molto sdegno. Bisttram continuò a insegnare e a dipingere e si pensa che l'arte di Bisttram rappresenti davvero le idee trascendentali.