Jeanne Brousseau

We the Beast, la bestia ferita

2022

Umani che cambiano forma, bestie grottesche, animali benevoli e uccelli maestosi: questi sono solo alcuni dei protagonisti di un dramma visivo sorprendente che scaturisce dalle profondità fuori dal comune di un'artista provocatoria di nome Jeanne Brousseau. Il dramma è allo stesso tempo tragedia e commedia, stravagante e orribile, reso con immaginazione infantile ma con la precisione e l'intensità di un adulto che ha qualcosa di importante da dire. Si tratta infatti dei ricordi profondamente repressi di una sopravvissuta agli abusi sessuali subiti da suo padre. Siamo orgogliosi di presentare le opere dell'artista autodidatta Jeanne Brousseau (nata nel 1952). Questo rappresenta il debutto dell'artista davanti al grande pubblico, la prima volta che questi disegni altamente personali e intimi vengono visti al di fuori della sua città natale, Penobscot, nel Maine. Come molti in quella regione, Brousseau si dedica all'agricoltura e all'allevamento del bestiame, ma è anche conosciuto a livello locale come creatore di oggetti artigianali fuori dal comune e come maglierista di prim'ordine. Solo di recente, però, la vastità della sua creatività è stata resa nota quando ha deciso di raccontare la sua storia e di condividere i suoi disegni privati con il pubblico. I disegni sono iniziati come terapia a metà degli anni '90, quando la Brousseau aveva quarant'anni e cominciava a mettere insieme i dettagli del suo passato travagliato. Il più agghiacciante di essi, Untitled, del 1994 circa, è stato il suo primo serio tentativo di incapsulare la sensazione fisica, l'emozione e il dolore del suo calvario. È un ritratto sorprendentemente originale, chiaro e devastante della violenza sessuale e del suo tributo alla vittima. Una volta visto, si potrebbe preferire non guardare oltre. Ma in questo modo si perderebbe l'opportunità di assistere allo straordinario trionfo dello spirito che si manifesta nel resto dell'opera dell'artista. La narrazione visiva che ne deriva è una storia di coraggio, vendetta, fuga e sopravvivenza. I disegni sono intricati e dettagliati, racconti ipnotici delle sue esperienze e dei suoi tentativi di superarle. Alludendo ai suoi abusi sia direttamente che indirettamente, Brousseau utilizza il suo caratteristico linguaggio visivo per impostare la classica dicotomia Bene vs. Male. Male. Untitled [Vengeance Tale with Horse and Alligator], circa a metà degli anni '90, presenta la banda di guerrieri animali dell'artista chiamati a proteggerla e a cercare la sua vendetta. In questo caso le carte in tavola sono state ribaltate e il padre ha assunto il ruolo di vittima. È una scena macabra resa con un'innocenza infantile e personaggi teneri. Ma l'affascinante micro-scrittura racconta il loro intento mortalmente serio. Dopo l'esplosione di creatività e di auto-esplorazione degli anni '90, in cui eseguiva composizioni per lo più lineari e monotone, Brousseau smise bruscamente di disegnare. Solo nel 2018 è tornata nel formato, ora con una sicurezza e una forza quasi gioiosa e con un colore che annuncia la sua vittoria. I personaggi rimangono: il padre orrendo e minaccioso, la madre complice e dispotica e un bestiario di creature gentili e malvagie. Ma con i suoi genitori che non vivono più e la sua vita più stabile e felice che mai, il tono dei recenti lavori della Brousseau è incentrato sulla libertà e sul superamento del suo passato. Non più timorose, queste sono affermazioni sofisticate e piene di forza di sopravvivenza conquistata con fatica.