Chaim Gross

Catena lorda Acrobata con gatto Disegno originale dalla serie The Acrobats, firmato

Chaim Gross è stato uno dei più importanti scultori americani del XX secolo. Insieme ad altri noti scultori William Zorach e Jose de Creeft, Gross era principalmente un praticante del metodo dell'intaglio diretto e la maggior parte delle sue opere erano scolpite nel legno. Nato in Ucraina nel 1904, Gross studiò all'accademia d'arte di Budapest sotto la guida del pittore Béla Uitz, seguito da studi artistici alla Kunstgewerbeschule di Vienna. Emigrò negli Stati Uniti con due dei suoi fratelli nel 1921 e continuò i suoi studi al Beaux-Arts Institute of Design con Elie Nadelman e altri, e alla Art Students League con lo scultore e intagliatore diretto Robert Laurent. An He frequentò anche la Educational Alliance Art School nello stesso periodo di Peter Blume, Adolph Gottlieb e Moses e Raphael Soyer. In seguito, Gross iniziò una carriera illustre che comprendeva importanti commissioni pubbliche attraverso il suo lavoro per la Works Progress Administration e mostre personali e collettive in prestigiose gallerie e musei come il Whitney e lo Smithsonian. Gross è stato anche premiato con una medaglia d'argento alla Exposition Universelle de 1937 a Parigi e nel 1942 con un premio d'acquisto alla mostra del Metropolitan Museum of Art Artists for Victory per la sua scultura in legno della famosa artista circense Lillian Leitzel. Gross ha avuto anche una lunga carriera come professore di stampa e scultura presso varie istituzioni, tra cui la New School for Social Research, l'Art Students League e la New Art School (che Gross ha diretto per un breve periodo insieme agli artisti Alexander Dobkin e Moses e Raphael Soyer). Ma il suo incarico più lungo, durato 50 anni, è stato quello di professore presso la sua alma mater, la Educational Alliance Art School, dove insegnò a Louise Nevelson nel 1934 e contribuì a guidare la sua transizione da pittrice a una delle più importanti scultrici della sua generazione. Gross ha ricevuto diversi dottorati ad honorem negli anni '70 e '80 e le sue opere si trovano in importanti musei e collezioni private in tutti gli Stati Uniti, con una notevole collezione presso l'Hirshhorn Museum and Sculpture Garden di Washington DC. Gross è morto nel 1991.