Proprietà di Paul Roche, partner dell'artista.
Duncan Grant era un artista, designer e membro di spicco del Bloomsbury Group britannico.
Suo padre era Bartle Grant, un maggiore dell'esercito, e gran parte della sua infanzia fu trascorsa in India e in Birmania. Era nipote di John Peters Grant, 12° Laird di Rothiemurchus e in passato Governatore del Bengala. Duncan era anche cugino di primo grado di John Grant, 13° Conte di Dysart.
Grant è nato a Rothiemurchus, in Scozia, anche se gran parte della sua infanzia è stata trascorsa in India e in Birmania. Dopo essere tornato definitivamente in Gran Bretagna, ha studiato alla Hillbrow School, a Rugby, e alla St. Paul's School, a Londra. Grant mostrava scarso entusiasmo per lo studio, apprezzando solo le lezioni di arte, per cui fu incoraggiato dal suo insegnante di arte e da sua zia, Lady Strachey, che organizzò per lui delle lezioni di disegno. Il padre di Grant voleva che si arruolasse nell'esercito e che abbandonasse il suo desiderio di diventare un artista, ma alla fine fu convinto a permettere al figlio di frequentare la Westminster School of Art nel 1902. A questo sono seguiti studi alla Slade School, in Italia e a Parigi.
An He era cugino e, per qualche tempo, amante di Lytton Strachey. Attraverso gli Strachey, John Duncan fu introdotto nel gruppo di Bloomsbury, dove l'economista John Maynard Keynes divenne un altro dei suoi amanti.
Grant è conosciuto soprattutto per il suo stile pittorico, sviluppatosi in seguito alle mostre post-impressioniste francesi allestite a Londra nel 1910. Questi eventi sono stati organizzati in parte da Roger Fry, un altro membro del Bloomsbury Group con cui Grant ha spesso lavorato e da cui è stato influenzato. Per i ritratti di Fry realizzati dal Gruppo, consulta la National Portrait Gallery qui.
Dopo che Fry fondò la casa di design Omega Workshops nel 1913, Grant divenne co-direttore insieme a Vanessa Bell, che all'epoca era legata a Fry. Sebbene Grant fosse sempre stato attivamente omosessuale, con Vanessa sbocciò una relazione sia creativa che personale e alla fine andò a vivere con lei e i due figli avuti dal marito Clive Bell. Nel 1916, a sostegno della sua richiesta di riconoscimento come obiettore di coscienza, Grant si unì al suo nuovo amante, David Garnett, per avviare un'attività di fruttivendolo nel Suffolk. Entrambe le richieste sono state inizialmente respinte, ma alla fine il Tribunale Centrale ha accettato di riconoscerle a condizione che trovassero una sede più adeguata. Vanessa Bell ha trovato la casa chiamata Charleston vicino a Firle, nel Sussex. I rapporti con Clive Bell rimasero amichevoli e Bell rimase con loro per lunghi periodi abbastanza spesso, a volte accompagnato dalla sua amante, Mary Hutchinson. Le loro relazioni sono state brevemente riassunte dalla sua biografa Frances Spalding sull'Independent, da Amanda Coe nella trasmissione della BBC "Life in Squares" e raccontate in molti libri, tra cui questo di Derek Ryan e Stephen Ross. Per un riassunto degli interni della casa, vedi il pezzo di Emily Senior del 2020 su House and Garden.
Nel 2020, il Charleston Trust ha acquisito un gruppo di disegni erotici che Edward Grant aveva donato all'amico Edward le Bas alla sua morte.
I lavori di Grant sono presenti in molte collezioni pubbliche, tra cui quella del Courtauld di Londra.
Nel 1935 Grant fu selezionato, insieme ad altri 30 artisti britannici di spicco dell'epoca, per fornire opere d'arte per la RMS Queen Mary, allora in costruzione in Scozia. Grant è stato incaricato di fornire dipinti e tessuti per la Main Lounge della prima classe. All'inizio del 1936, dopo che la sua opera fu installata nella Lounge, i dirigenti della Cunard Line fecero un'ispezione della nave. Quando videro ciò che Grant aveva creato, rifiutarono immediatamente le sue opere e ne ordinarono la rimozione.
Grant è citato nel libro The Mary: The Inevitable Ship, di Neil Potter e Jack Frost:
"Non dovevo solo dipingere dei grandi murales da collocare sopra i camini, ma anche organizzare i tappeti, le tende e i tessuti, che dovevano essere tutti scelti o disegnati da me. Dopo che i miei progetti iniziali sono stati approvati dalla commissione, ho lavorato ai progetti veri e propri per quattro mesi. Mi è stato poi detto che la commissione si è opposta alla scala delle figure sui pannelli. Ho acconsentito a modificarle e, sebbene ciò abbia comportato notevoli cambiamenti, ho ottenuto l'assicurazione scritta che non mi sarebbe stato chiesto di apportare ulteriori modifiche. Ho continuato e da quel momento il mio lavoro è stato visto costantemente dal rappresentante della Compagnia (Cunard).
Quando tutto era pronto, ho inviato i pannelli alla nave per dare il tocco finale quando sono stati appesi. Qualche giorno dopo ho ricevuto la visita di un responsabile dell'azienda, il quale mi ha detto che il presidente aveva rifiutato i pannelli di sua iniziativa, rifiutandosi di fornire una motivazione.
Da quel momento in poi, nulla è andato per il verso giusto. I miei disegni di tappeti sono stati rifiutati e i miei tessuti non sono stati richiesti. L'intera operazione mi ha richiesto circa un anno..... Non ho mai ricevuto alcuna motivazione per il rifiuto del mio lavoro. L'azienda ha semplicemente detto che non erano adatti, ha pagato il mio onorario e la cosa è finita lì".