Robert Kipniss (americano, nato nel 1931)
All'alba, 1975
Matita su carta
10 1/2 x 7 1/4 di pollice.
Incorniciato: 14 2/3 x 11 1/3 di pollice.
Firmato in alto a destra: Kipniss '75
Verso reca l'etichetta delle Gallerie Hirschl & Adler
Robert Kipniss, pittore e stampatore, è nato a New York nel 1931. An He crea paesaggi essenzialmente monocromatici*, stilizzati, con elementi naturali e architettonici volti a evocare uno stato d'animo elegiaco, quasi surrealista, in paesaggi silenziosi e ossessionanti; la malinconia della nostalgia. Gli alberi, a media e lontana distanza, formano gruppi o agiscono come individui nebbiosi che contengono una presenza tormentata e indefinibile, testimoni del dramma in primo piano di forme e dettagli più specifici, spesso un albero in primo piano.
Kipniss ha studiato presso l'Art Students League* nel 1947, la Wittenberg University di Springfield, Ohio, nel 1948-50 e l'Università dell'Iowa, ottenendo una laurea in letteratura inglese nel 1952 e un MFA in pittura e storia dell'arte nel 1954. L'artista impiega una tecnica meticolosa che combina una molteplicità di tratti specifici, sia con il pennello, la matita o l'ago e il bulino del tipografo*, per creare l'essenza delle sue forme generalizzate e non specifiche.
La luce e l'oscurità sono chiaramente gli elementi costruttivi della composizione di Kipniss. Esistono anche come concorrenti nel dramma emotivo che sta alla base di ogni opera d'arte. Il contrasto, e a volte la lotta, tra questi due opposti, rappresentano simbolicamente con il nero -- idee di minaccia, paura, problemi, male; con il bianco sicurezza, redenzione, realizzazione e bene.
Nella mezzatinta* di Kipniss del 1995, Clear Vase and Landscape, con un'immagine in primo piano di steli di foglie, il vaso che li contiene, quasi invisibile nella sua trasparenza, suggerisce un dispositivo surrealista quasi alla Salvador Dalì. Questa immagine centrale domina, ma sembra invitare ad associarsi e a commentare i ciuffi circostanti e i singoli alberi dalle cime rotonde, ma simili a cedri. Il suo mezzetinte, "For Stella", 1997, raffigura un primo piano dolcemente contorto e curvo, pallido e dalla corteccia liscia, un arto o un tronco d'albero senza foglie, come un corpo umano femminile, che suggerisce debolezza, stanchezza, un'incapacità di affrontare lo sfondo staccato di cespugli strutturati che sembra impattare scomodamente su di esso. Questa stampa è probabilmente una metafora di un'anima delicata che lotta per superare le difficoltà spinose di una vita dominante.
Il processo classico della mezzatinta, inventato a metà del XVII secolo, è l'inverso della maggior parte degli altri mezzi di stampa, poiché l'artista lavora partendo da un fondo nero per arrivare ad aree sempre più chiare. La lastra di rame viene prima irruvidita da un "dondolo", creando una bava su tutta la superficie (più bava rimane intatta, più inchiostro trattiene, più scura è la stampa finale). L'artista, Robert Kipniss, in questo caso, brunisce gradualmente, leviga la bava in vari gradi per produrre le gradazioni di chiaro-scuro del disegno finale. Gli scuri più profondi nell'immagine finale sono le aree della lastra che sono state poco toccate dopo la sgrossatura iniziale.
La mezzatinta si basa sull'ombra e sul tono piuttosto che sul contorno, il che si adatta allo stile Kipniss di masse atmosferiche* di valore. Un recente dipinto a olio di Robert Kipniss, Hillside Silhouettes, 2001, 40 x 29, è un po' più complesso nella composizione rispetto a molti altri, con quattro case costruite in modo cubico, ognuna nella propria zona, apparentemente non collegate tra loro, con colline che si allontanano e alberi altrettanto isolati e sempre più nebbiosi al di là.
Nella sua carriera, Robert Kipniss ha realizzato oltre 40 mostre personali dalla prima a New York nel 1951, tra cui un'importante retrospettiva alla Associated American Artists Gallery di New York nel 1977. Molte di queste mostre personali sono state allestite da oltre 50 musei negli Stati Uniti, in Sud America e in Europa, tra cui il Chicago Art Institute, il Metropolitan Museum of Art, il Museum of Modem Art, il Whitney Museum of American Art, la Library of Congress e il British Museum di Londra.
Robert Kipniss è presente nelle collezioni permanenti delle istituzioni sopra citate e di molte altre, oltre che del Philadelphia Museum of Art, della New York Public Library, del Museum of Fine Arts di Boston, del Detroit Art Institute, del Museo dell'Università di Yale, della National Collection of Fine Arts, Smithsonian Institution, del Museum of Fine Arts di Houston, del Los Angeles County Museum of Art, del Portland Art Museum e del New Orleans Museum of Art.
È stato eletto alla National Academy of Design* nel 1980 e alla Royal Society of Painter-Printmakers di Londra nel 1998.
Robert Kipniss è citato in numerose pubblicazioni, tra cui Who's Who in American Art dagli anni '50 a oggi, e in numerose recensioni su periodici come Art News, Art in America e Art Forum. Sono stati pubblicati anche tre importanti cataloghi ragionati sulle sue opere.
Robert Kipniss ha ricevuto molti premi:
1965 - Mostra nazionale di disegno dell'Università dell'Ohio, premio per l'acquisto
1976 - Accademia Nazionale del Design, New York City, Premio Ralph Fabri
1978 - Premio Charles Charles Lea del Print Club di Philadelphia
1979 - Charlotte Printmakers Society, Premio per l'Acquisto
1979 - Società degli artisti grafici americani, Premio per la stampa
1979 - Università di Wittenberg, Springfield, OH, dottorato onorario
1980 - Viene eletto membro dell'Accademia Nazionale del Design di New York.
1980 - Audubon Artists, New York City, Medaglia d'Argento
1980 - National Academy of Design, New York City, Premio Leo Meissner
1981 - Accademia Nazionale del Design, New York City, Premio Leo Meissner
1983 - Audubon Artists, New York City, Medaglia d'Onore
1988 - American Academy of Arts and Letters, New York City: Premio per l'acquisto Speicher-Hassam
1989 - Illinois College, dottorato onorario
1995 - Premio per l'acquisto dell'Albany Print Club, Albany NY
1996 - Presentazione della Commissione Stampa dell'Albany Print Club
1997 - Audubon Artists, New York City, premio Louis Lozowick
1997 - Boston Printmakers, Premio del Giurato
1997 - Accademia Nazionale di Design, New York City, Certificato di Merito
1998 - Audubon Artists, New York City, Premio Daniel Serra-Badue Memorial
1998 - Silvermine Guild 22nd National Print Biennial, CT, Premio del giurato
1999 - Boston Printmakers, Premio Rembrandt per la grafica
1999 - Accademia Nazionale del Design, New York City, Premio Cannon
Le pubblicazioni di Robert Kipniss includono:
1964 - Poesie di Emily Dickinson, Thomas Y Crowell, New York City, 26 disegni
1966 - Robert Graves: Collected Poems, Doubleday Anchor, New York City, Copertina
1980 - Robert Kipniss, The Graphic Work, A catalogue raisonné, prefazione di Karl Lunde, Abaris Books
1980-81 - Robert Kipniss: The Graphic Work, Recent Prints, 1980-81, a cura di Richard Lundgren, Art Connections Gallery
1981 - Selected Poems of Rainer Maria Rilke, Limited Editions Club, New York City, 10 litografie originali rilegate in ogni volume.
1996 - Esperienze di stampa in Printmaking Today, primavera 1996, Londra
Biografia dagli archivi di askART