Blair Hughes-Stanton

Nudi in giardino con palma, 1934 circa - Pittura acquerellata di nudi del 20° secolo

1934, circa

Blair Hughes-Stanton era l'unico figlio di un pittore di paesaggi di successo, Sir Herbert Hughes-Stanton. Non ha ricevuto un'istruzione formale, ma si è unito a una nave scuola per cadetti all'età di 13 anni. Come artista, si è formato alla Byam Shaw School of Art, dove è stato molto influenzato da Leon Underwood. Nel 1921 si trasferì nella nuova scuola di Underwood ad Hammersmith e quando Underwood partì per l'America nel 1925, Hughes-Stanton fu lasciato a capo della scuola. Anche se continuò a dipingere e disegnare, si fece presto una reputazione per le sue incisioni su legno. I primi lavori pubblicati di Hughes-Stanton furono le illustrazioni per T.E. Lawrence I sette pilastri della saggezza, 1926. Nello stesso anno sposò Gertrude Hermes, una nota tipografa britannica. Gran parte del lavoro successivo di Hughes-Stanton fu sotto forma di illustrazioni per libri di stampa privata, prima con la Cressent e la Golden Cockerel Presses e poi, dal 1930 al 33, per la Gregynog Press in Wales. Tra il 1928-30 fu strettamente associato a D. H. Lawrence e ha illustrato molti dei suoi libri. Fu in parte in risposta alla filosofia di questi romanzi e in parte alla sua nuova relazione con Ida Graves che creò l'iconografia apertamente sessuale che contraddistingue le stampe di questo periodo. Nel 1933-36 fondò la Gemini Press, con l'appoggio di Robert Sainsbury, ma nel 1935 la Depressione aveva messo fine alle commissioni per le opere illustrative ed egli tornò alla stampa su foglio singolo. Le stampe di Hughes-Stanton degli ultimi anni '30 sono notevoli per la loro attenzione all'astrazione modernista. An He vinse un premio internazionale per l'incisione alla Biennale di Venezia del 1938. Durante la Seconda Guerra Mondiale lavorò nel settore della mimetizzazione con i Royal Engineers, dopodiché fu inviato in Grecia, dove fu catturato, divenne un prigioniero di guerra e gli spararono in faccia. Dopo la guerra, le commissioni per i libri della stampa privata si esaurirono e la sua ferita di guerra compromise seriamente la sua visione tridimensionale. Trovò lavoro insegnando alla Westminster School of Art nel 1947-48 e dal 1948 Hughes-Stanton fu docente di stampa e disegno presso la Society of Wood Engravers, la St. Martins e la Central School of Art. In seguito visse a Manningtree, nell'Essex.