Hercules Brabazon Brabazon

Pastello e matita su carta. Cappella Saint Pierre, Villefranche, Sud della Francia.

1860s

Hercules Brabazon Brabazon era un artista inglese, esperto di acquerelli alla maniera di Turner. Inizialmente cresciuto a Parigi, nel 1832 si trasferì con la famiglia a Oaklands, una tenuta vicino a Sedlescombe, nell'East Sussex. Frequentò la Harrow School, l'École Privat di Ginevra e il Trinity College di Cambridge, laureandosi in matematica nel 1844. Il padre voleva che studiasse legge, ma lui lasciò l'Inghilterra e andò a Roma per studiare musica e arte, iscrivendosi all'Accademia Nazionale di Santa Cecilia e all'Accademia di San Luca. Il padre tentò di farlo tornare indietro riducendogli la paghetta, ma nel 1847, alla morte del fratello maggiore, ottenne l'indipendenza finanziaria ereditando le proprietà di famiglia nel Connacht e il testamento gli impose di cambiare il suo cognome in Brabazon. Da quel momento in poi, condusse una vita di viaggi, studi d'arte e pittura, ispirandosi alle opere di artisti come Velázquez e Turner. Nel 1858 ereditò Oaklands, di cui lasciò la gestione al cognato mentre continuava a viaggiare - soprattutto in Europa, ma anche in Africa e in India - tornando sempre con i suoi acquerelli. Descrivendo se stesso come se vivesse "per l'arte e il sole", si considerava un dilettante gentiluomo e non espose o cercò di vendere i suoi lavori fino alla metà degli anni '70. Con l'incoraggiamento di amici artisti, in particolare di John Singer Sargent, iniziò a esporre, prima al New English Art Club, poi con mostre personali di successo alla Goupil Gallery di Bond Street. Morì all'apice del successo nel 1906 ed è sepolto a Sedlescombe. A causa di problemi finanziari con il patrimonio di famiglia, nel 1926 i parenti di Brabazon vendettero le opere ereditate. La quantità, 3199 in 27 mesi, svalutò seriamente il loro prezzo e la reputazione di Brabazon. Dagli anni '80, tuttavia, il concessionario d'arte Chris Beetles Ltd ha guidato una rinascita e molti importanti musei possiedono esempi del suo lavoro.