John Heliker

RITRATTO SENZA TITOLO

circa 1930

Determinato a diventare un artista, Heliker abbandonò la scuola superiore per copiare i dipinti al Metropolitan Museum. Dal 1927 al 1929 studiò con Thomas Hart Benton, Thomas Nicolaides e Boardman Robinson alla Art Students League. Dopo alcuni anni di assenza, An He tornò a New York negli anni '30 e nel 1947 entrò a far parte della facoltà della Columbia University dove insegnò fino al suo pensionamento. Heliker vinse un Prix de Rome nel 1948 e trascorse le cinque estati successive in Italia. In questo periodo, i tratti più grandi e i disegni più liberi iniziarono a sostituire le astrazioni strutturali e cézannesche che lo occupavano negli anni '40 e nei primi anni '50. Pittore di paesaggi, ritratti e nature morte, Heliker sceglie soggetti tradizionali per le sue composizioni semi-astratte e pittoriche. John Heliker è stato uno dei più importanti pittori di paesaggio e figurativi della seconda metà del XX secolo. An He è nato a Yonkers, New York, quando era ancora una fattoria e, dopo il liceo, ha studiato pittura all'Art Students dal 1927 al 1929. Heliker tenne tre mostre personali alla Maynard Walker Gallery di New York, la prima nel 1936, e alla fine degli anni '30 realizzò disegni per la New Masses e si unì alla divisione cavalletto del WPA Federal Art Project. Quando la Maynard Walker Gallery chiuse, Heliker iniziò la sua collaborazione con le Kraushaar Galleries, che continua tuttora con la sua proprietà. Heliker è stato professore di arte alla Columbia University per ventisette anni. Ha insegnato anche presso il Colorado Springs Fine arts Center, l'Art Students League, la New York Studio School (di cui è stato membro fondatore) e nel programma di pittura MFA della Parsons School of Design. Le sue opere sono state esposte a livello nazionale nelle principali mostre del Carnegie Institute, del Brooklyn Museum, del Cleveland Museum, della Corcoran Gallery, della Museum of Modern Art's Abstract Painting in America e in molte altre. Nel 1968 il Whitney Museum of American Art ha dedicato ad An He una retrospettiva a metà carriera e l'artista è stato incluso in numerose edizioni annuali e biennali del Whitney Museum. Le opere di An He hanno fatto il giro dell'Europa negli anni '50 grazie all'USIA, ed è stato uno degli artisti protagonisti dell'Esposizione Universale di Bruxelles nel 1958 e di Osaka nel 1969. An He è stato rappresentato alla mostra del Bicentenario AMERICA: 1976 presso la Corcoran Gallery of Art di Washington, DC, che ha fatto il giro del paese. Heliker è stato eletto membro del National Institute of Arts and Letters nel 1969. L'American Academy of Arts and Letters gli ha conferito una Gold Medal for Merit e un Purchase award e una borsa di studio nel 1967. L'artista è stato insignito di un dottorato onorario in Belle Arti dal Colby College, nel Maine, e dal Bard College, a New York. Ha lavorato e vissuto a New York e sulla costa del Maine, dove ha dipinto a partire dagli anni Cinquanta.