Lorenzo Viani

Ritratto di disegno italiano firmato degli anni '20

1925 ca.

Attivo a Viareggio nella prima metà del XX secolo, è considerato uno dei maggiori esponenti dell'espressionismo italiano. Lorenzo Viani nacque a Viareggio il 1° novembre in Via della Fornace dove trascorse la sua infanzia tra la darsena e il palazzo. Frequentò le scuole elementari, ma solo fino alla terza elementare Nel 1893, fu messo a lavorare nella bottega del barbiere Fortunato Primo Puccini, dove conobbe il pittore Plinio Nomellini, che ebbe un'influenza positiva sulla sua maturazione artistica; su suo consiglio, si iscrisse all'Accademia di Belle Arti di Lucca. Nel 1904 fu ammesso alla Scuola Libera del Nudo dell'Academy Arts di Firenze. Tornato a Viareggio, si stabilì a Torre del Lago e si unì alla Compagnia della Bohème. In questo periodo Viani espose alcuni disegni alla VII Biennale di Venezia e alla Mostra Nazionale d'Arte Umoristica di A. Messina. All'inizio del 1908 si recò a Parigi, dove visitò la retrospettiva di Van Gogh alla Galerie Bernheim-Jeune. Dopo un breve soggiorno nella casa di Fleury, visse a La Ruche, in rue Dantzig. Fece un secondo viaggio a Parigi e tornò in Italia nel maggio del 1913, stringendo nuove amicizie nell'ambiente futurista di "Lacerba", in particolare con Giovanni Papini, Giuseppe Ungaretti, Giosuè Borsi e Ottone Rosai. Nel febbraio del 1915 Viani sostenne Cesar Battisti durante un tumultuoso comizio al Politeama di Viareggio ed espose dieci xilografie alla III Secessione Romana. Tra ottobre e novembre espone 624 opere al Palazzo delle Aste di Milano. Divenne un artista conosciuto in tutta Italia e le sue mostre furono un punto di incontro fondamentale per un pubblico colto e internazionale. In questo periodo dipinse Georgica (o Le opere del mare, del ciclo e della terra) e partecipò con grande successo alla XVII Biennale di Venezia con Georgica e Veliero, oltre che a diverse serate futuriste: la sua mostra personale a Villa Paolina a Viareggio fu inaugurata con un discorso di Marinetti. Viani espose Il volto santo (ora al Museo Civico di Viareggio) alla I Quadriennale di Roma nel 1931. Lavorò con grande fervore ai pannelli per la stazione ferroviaria di Viareggio, fece una mostra personale alla Galleria Ferroni di Firenze e all'inaugurazione della Galleria Viani nella casa di Fossa dell'Abate (l'attuale Lido di Camaiore), ereditata dalla moglie. La sua salute cagionevole non gli impedì di esporre alla 19° Biennale di Venezia, a Viareggio, a Lucca, alla 2° Quadriennale di Roma e al Lyceum di Firenze. Nel 1936 gli fu commissionata una serie di dipinti a tema marino per il Collegio "IV Novembre" di Ostia e, dopo diversi giorni di lavoro frenetico, non poté partecipare all'inaugurazione. Viani fu una figura straordinaria ed esemplare della fioritura culturale e intellettuale che caratterizzò la Toscana e l'Italia intera a cavallo tra il XIX e il XX secolo.