Georges Manzana Pissarro

Ragazza e zebre, carboncino su carta di Georges Manzana Pissarro

1915 circa

Come tutti gli artisti Pissarro di seconda generazione, Georges Henri Manzana Pissarro lavorò inizialmente con uno pseudonimo. Nato nel 1871, Manzana era il terzo dei sette figli di Camille Pissarro, che adottò il nome "Manzana" nel 1894 dopo il nome da nubile della nonna materna. Solo intorno al 1910, per onorare il padre defunto, utilizzò il nome della sua famiglia per firmare le sue opere. Manzana studiò con il padre fin dalla tenera età e trascorse gli anni della formazione circondato dagli illustri artisti associati al movimento impressionista - Claude Monet, Paul Cézanne e Paul Gauguin - che frequentavano la casa di Pissarro a Éragny. Al fianco del padre imparò non solo a maneggiare pennello e matita, ma anche a osservare la natura e le sue qualità mutevoli. Sottoposto a influenze ricche e diverse, Manzana divenne un artista prolifico e versatile, lavorando con olio, pastello e acquerello, oltre che con incisioni, litografia e stencil. Da giovane adottò lo stile puramente impressionista del padre e realizzò una serie di paesaggi nei dintorni di Éragny. An He espose opere impressioniste al Salon d'Automne e al Salon des Indépendants, oltre che alle gallerie Durand Ruel e Druet di Parigi nei primi anni del 1900. Nel 1906 il suo lavoro iniziò ad evolversi. Ispirato dalla traduzione francese delle "Mille e una notte" del Dr. Mardus, Manzana si è imbarcato in un grande progetto per pubblicare la sua versione illustrata di questi racconti magici. Manzana entrò così a far parte del movimento delle arti decorative, dove fiorì creando arazzi, oggetti in vetro, mobili, ceramiche e lavori in metallo, tutti ispirati all'orientalismo e spesso con pitture in oro, argento e rame. Nel 1907 tenne la sua prima mostra di opere decorative da Vollard, ma fu l'esposizione del 1914 al Musée des Arts Décoratifs di Parigi a dare un forte impulso alla sua carriera. Qui espose 311 opere tra cui arazzi, tappeti, mobili, oggetti in vetro, dipinti decorativi, incisioni e litografie. Gli anni successivi sono stati pieni di idee brillanti, costumi dorati e uno stile di vita scintillante: Manzana ha navigato negli anni '20 e '30 tra Les Andelys e Parigi, trascorrendo molte estati in Bretagna. Queste opere culminarono in una serie di nuovi lavori colorati e delicati che Manzana espose in modo prolifico. Allo scoppio della guerra nel 1939 Manzana si trasferì con la famiglia a Casablanca, dove rimase fino al 1947. Manzana si sposò e rimase vedova tre volte. Gli ultimi anni della sua vita li trascorse a Mentone con il figlio Félix, anch'egli artista affermato. Lì Manzana tornò alla tradizione impressionista dei suoi primi anni, dipingendo i paesaggi sereni che lo circondavano.