Michal Cala

Slagheaps, Slesia - Paesaggio grafico in bianco e nero, stampa alla gelatina d'argento

Michal Cala è nato a Toruń, in Polonia, nel 1948 e ha studiato costruzione di aeromobili a Varsavia presso l'Università di Tecnologia all'inizio degli anni Settanta. Dal 1974 al 1983 ha lavorato come ingegnere in varie aziende della Slesia e ha iniziato a fotografare nella zona. Nel 1977 si trasferisce a Tychy, nell'Alta Slesia, dove co-fonda l'associazione di fotografi KRON e diventa membro della ZPAF, l'Unione dei Fotografi d'Arte Polacchi. Relativamente sconosciuta al di fuori del suo paese natale, la sua opera è presente in diverse collezioni museali in Polonia; nel Museo della Slesia di Katowice, nella Biblioteca della Slesia di Katowice, nel Museo dell'Alta Slesia di Bytom, nel Museo delle Miniere di Carbone di Zabrze, nonché negli edifici governativi locali di Duisburg nella Ruhr (Germania) e nella Fondazione MAST (Bologna) e in diverse collezioni private internazionali. Il suo lavoro ha ricevuto molti consensi e ha vinto numerosi premi, tra cui il Grand Prix alla Biennale del Paesaggio Polacco di Kielce per due volte, nel 1979 e nel 1983, e ha vinto il primo premio ai Pilsner International Photo Awards nella categoria Industrial nel 2007. I suoi lavori della serie Galicia e la mostra Paysages de Pologne sono stati esposti in Francia nel 1980. La mostra Silesia è stata esposta ampiamente a Katowice (1984, 2002, 2008), Cracovia (1986, 2006), Varsavia (1986, 2009), a Enschede, nei Paesi Bassi, (2012), alla Photo Biennale Mannheim - Ludwigshafen - Heidelberg (2007) e parte di un progetto di gruppo al Noorderlicht Photo Festival nei Paesi Bassi (2008). Nel 2007 è stato classificato come uno dei più importanti fotografi polacchi del secolo scorso e ha partecipato alla mostra collettiva Polish Photography in XX Century (Varsavia, Polonia e Vilnius, Lituania). Nello stesso anno, la fotografia di Cala è stata pubblicata sul British Journal of Photography e sulla rivista Foto8. Le pubblicazioni sul suo lavoro includono l'Antologia della fotografia polacca 1839-1989, I maestri del paesaggio polacco e La fotografia polacca nel XX secolo. Nel 2007 Michal Cala è stato invitato a partecipare alla mostra che presenta le fotografie dei 100 più importanti fotografi polacchi del XX secolo: "La fotografia polacca nel XX secolo" - Palazzo della Cultura e della Scienza, Varsavia. La sua ultima mostra Metropolis sui paesaggi urbani della Slesia si è tenuta al Museo della Slesia di Katowice nel 2013 e la personale Silesia e Galizia al Museo di Storia della Fotografia nel 2016 a Cracovia (Polonia). Il suo libro fotografico basato sulla stessa serie è stato recentemente selezionato nell'Open Submission dei festival fotografici di Belfast e Atene (2017). *** "Cala è diventato relativamente noto in Polonia, ma è ancora poco conosciuto in Occidente, nonostante il suo lavoro sia paragonabile a quello di maestri come Bill Brandt e Robert Frank". - Bill Kouwenhoven, British Journal of Photography, 2007