Delilah Montoya

Jackie Chavez

2005

Sebbene sia nata in Texas e abbia vissuto in Nebraska fino a vent'anni, la fotografa e stampatrice Delilah Montoya ha radici profonde nel nord del New Mexico grazie alla famiglia della madre. Cresciuta da sua madre, Montoya osserva che le donne hanno dato potere alla sua famiglia per cinque generazioni. Montoya ha studiato fotografia e stampa presso l'Università del New Mexico, dove ha conseguito la laurea, il master e il master of fine arts. Lavora in una varietà di processi fotografici e di stampa bidimensionali, oltre a creare installazioni di grandi dimensioni. L'artista descrive il suo approccio come postmodernista e utilizza strategie documentaristiche per interpretare la propria visione. Dal punto di vista politico, Montoya si impegna a esplorare le questioni di identità in termini di contesto culturale chicano: "Nella mia ideologia in evoluzione metto in discussione la mia identità di chicana nell'America occupata e articolo l'esperienza della donna di minoranza. Lavoro per comprendere la profondità delle mie icone spirituali, politiche, emotive e culturali, rendendomi conto che nell'esplorare la topografia della mia patria concettuale, Aztlan, sto cercando la configurazione della mia visione" (Montoya n.d.) Montoya è impegnata nell'espressione dell'esperienza e della storia chicana, ma non si considera una femminista. Infatti, Montoya rifiuta l'identificazione come femminista di stampo statunitense perché ritiene che "le femministe non ci danno solidarietà". Come Chicana i miei problemi sono molteplici, non solo di genere, ma anche di classe, di razza". Il confine, per Montoya, è un costrutto imposto politicamente, una parte dell'impresa coloniale degli Stati Uniti che è stata imposta alla comunità chicana. È l'ambiente in cui si svolge la vita e la storia dei chicani. Le opere di Montoya esplorano temi contemporanei e storici, a volte con un tocco di umorismo. Il suo libro d'artista per la mostra Chicano Codices del 1992 organizzata dal Mexican Museum di San Francisco, Codex Delilah: a Journey From Mechica to Chicana (con testo del poeta Cecilio Garcia-Camarillo), ripercorre il viaggio immaginario di Sei Cervi, un personaggio che incarna il contatto tra la cultura indigena e quella spagnola nel suo viaggio "pal norte" verso Aztlan, la "patria spirituale dei suoi antenati". Mentre viaggia verso il nord, il personaggio viaggia anche in avanti nel tempo, incontrando importanti Chicanas del passato, come La Llorona, La Conquistador e l'attivista Velia Silva. Questo sforzo di reimmaginare una storia dimenticata e ignorata integra diversi elementi per affermare l'importanza del mestizaje storico e contemporaneo per la sopravvivenza chicana. Un altro progetto, "El Sagrado Corazon/The Sacred Heart", ha coinvolto la comunità chicana di Albuquerque in un'esplorazione del sincretismo, ovvero della commistione tra cattolicesimo e filosofia azteca. Questi ritratti in collotipia raffigurano membri della comunità e personaggi culturali, come "La Genizara" (una nativa americana ispanicizzata) e "La Loca y Sweetie", le "ragazze di casa" del barrio.