Maurice Estève

Atelier A Mourlot, New York, 115 Bank Street

1970

Maurice Estève nacque il 2 maggio 1904 a Culan, nell'An He, dove trascorse l'infanzia con i nonni. Nel 1913 li raggiunge a Parigi, dove scopre il Museo del Louvre (rimane particolarmente colpito dalla Battaglia di San Romano di Paolo Ucello). Tornato a Culan per l'estate, vi rimase durante gli anni della guerra e iniziò a dipingere già nel 1915. Dal 1918 visse nuovamente a Parigi. Apprendista di un tipografo e poi di uno studio di design di mobili moderni, segue i corsi serali di disegno e scopre nel 1919 la pittura di Cézanne. Tornato a Parigi, frequenta a Montparnasse il laboratorio gratuito dell'Accademia Colarossi. Segnata fino a quel momento dalla pittura dei Primitivi e dall'opera di Cézanne, nel 1927 subì temporaneamente l'influenza del surrealismo, compreso Giorgio De Chirico. Presenta la sua prima mostra personale nel 1930 prima di interessarsi al cinema e alla regia. Su consiglio di Braque, che vi partecipa, nel 1936 gli viene chiesto di esporre a Stoccolma con Matisse, Picasso, Juan Gris e Fernand Léger. L'anno successivo partecipò alla realizzazione delle decorazioni murali di Robert e Sonia Delaunay per i padiglioni dell'Aviazione e delle Ferrovie all'Esposizione Universale di Parigi. Estève, che lavora regolarmente durante l'estate a Culan, realizza litografie, pratica regolarmente l'acquerello ma anche il carboncino, il monotipo, il collage. Nel 1970 ha ricevuto il Grand Prix National des Arts. Dal 1981 sono state organizzate diverse retrospettive del suo lavoro. La città di Bourges decise di presentare tutte le opere (più di cento) che il pittore gli donò nel 1985 nell'Hotel des Echevins, restaurato con l'assistenza dei Monumenti Storici e della Directional dei Musei di Francia per diventare il "Museo Estève", inaugurato nel 1987. Estève si trasferì definitivamente a Culan nel 1995. È morto il 27 giugno 2001.