Owen Miller

1943 Poster originale Ministero della Produzione Aeronautica: Barrister WW2 Owen Miller

c. 1943

Nato a Auckland e formatosi al Wellington College, Owen Miller ha lavorato come artista in Nuova Zelanda, collaborando con il popolo Māori e come illustratore per un giornale di Wellington. Trovando la vita lavorativa difficile in Nuova Zelanda durante la depressione, si arruolò come marinaio per lavorare nel Regno Unito. Arrivato al porto di Londra con 5 sterline a suo nome, il primo lavoro di Miller fu quello di illustratore per J. Lyons & Co. Il suo lavoro più importante è stato quello di decorare la sala da pranzo dei direttori come interni di un aereo. Dopo lo scoppio della guerra, alla fine del 1942 Miller iniziò a lavorare per il Ministero della Produzione Aeronautica. Quando Lord Beaverbrook iniziò il suo mandato di Ministro della Produzione Aeronautica nel maggio del 1940, il settore era pieno di problemi. Le parti dell'aereo vennero prodotte in numero sufficiente, ma l'assemblaggio in velivoli volanti si rivelò più impegnativo: a quel punto la fabbrica di Spitfire di Castle Bromwich non aveva ancora prodotto un solo aereo completo. Inoltre, i depositi centrali della RAF avevano grandi scorte di aerei che non erano stati assegnati agli squadroni. Una volta che tutto questo fu messo sotto il controllo di Beaverbrook, la produzione di aerei aumentò rapidamente. Durante la Battaglia d'Inghilterra, la produzione britannica di aerei da combattimento era due volte e mezzo quella tedesca. La Gran Bretagna aveva 644 caccia operativi all'inizio del luglio 1940, quando iniziò la Battaglia d'Inghilterra, contro i 725 tedeschi. Alla fine di ottobre del 1940, quando l'offensiva tedesca terminò, gli aerei da caccia britannici, nonostante le perdite significative, erano saliti a 732, mentre ai tedeschi ne rimanevano solo 275. Per ottenere questo grande aumento di produttività, il Ministero era gestito in modo informale, si tenevano pochi appunti e i membri del personale avevano pochi ruoli formali. Fondamentali per il successo furono i poster motivazionali nelle fabbriche di aerei, come quelli prodotti da Miller per lo studio d'arte commerciale Bayly-Souster di Fleet Street a Londra per il quale lavorava. La vita da artista che sogna manifesti motivazionali di fantasia potrebbe avere dei rischi nascosti. Un poster prodotto da Miller era un aereo stilizzato senza elica. Inutile dire che all'epoca il motore a reazione era Top Secret e che An He fu debitamente convocato per spiegare cosa ne sapesse; ovviamente, la risposta fu nulla. Dopo la guerra, lavorò per la National Savings, vendendo anche le sue opere d'arte, sia sculture che dipinti.