Colin Self

Power and Beauty No. 5, serigrafia Pop Art Elephant di Colin Self

1969

Colin Self (nato nel 1941 a Rackheath, Norfolk) è un artista pop inglese, le cui opere hanno affrontato il tema della politica della Guerra Fredda. Come studente della Slade School of Fine Art dal 1961 al 1963, Colin Self ricevette incoraggiamento per i suoi disegni e collage dagli artisti David Hockney e Peter Blake. Le visite negli Stati Uniti e in Canada nel 1962 e nel 1965 accrebbero la sua consapevolezza della politica della Guerra Fredda ed eventi come la Crisi dei Missili di Cuba e le marce della CND lo portarono a creare stampe altamente innovative come Nuclear Bomber No.1 (1963), una delle prime incisioni a lastre multiple, e dipinti come "Waiting Women and Two Nuclear Bombers" (1962-63). Ha esplorato il rapporto tra violenza e minaccia sessuale nei disegni di modelle affascinanti e nelle sue iconiche sculture "Bombardiere nucleare in pelle di leopardo". Dopo il suo viaggio negli Stati Uniti nel 1965, realizzò una serie di disegni basati sui rifugi nucleari americani, sugli interni dei cinema Art Déco e sugli hot dog, che descrisse come "uno sviluppo del XX secolo importante quanto un razzo". Richard Hamilton lo definì "il miglior disegnatore d'Inghilterra dopo William Blake". Negli anni '60 Self espone alla Robert Fraser Gallery di Londra. Self fu una figura centrale nel boom della stampa degli anni '60. Attingendo immagini da una varietà di fonti commerciali, creò la serie di serigrafie Power and Beauty (1968) presso le Editions Alecto, mentre la sua suite di acqueforti Prelude to the 1000 Temporary Objects of Our Time (1970-71) cercava di fornire una registrazione unica della società nell'eventualità di una sua possibile distruzione. Sospettoso nei confronti del mondo dell'arte commerciale, Self lavorò in isolamento durante gli anni '70, producendo acquerelli e carboncini d'atmosfera dei paesaggi della sua contea natale, Norfolk, e della Scozia. Un viaggio nell'ex Unione Sovietica nel 1985-6 ha fornito ulteriori stimoli alla sua esplorazione della cultura della Guerra Fredda. I suoi collage, dagli anni '80 a oggi, combinano il suo interesse per la giustapposizione surrealista e il subconscio con un'inventiva visiva. Alcune di queste opere, come "Burning Man Jumping from Building" (1983) e "New York Disaster" (1998), appaiono straordinariamente preveggenti alla luce di eventi come l'attacco al World Trade Center del 2001, mentre altre creano narrazioni più leggere, spesso umoristiche, a partire da materiale trovato nella vita di tutti i giorni - un'estensione del linguaggio della Pop Art. Nel 1997 la Tate Gallery ha organizzato una mostra di tutte le sue opere. Dal 2000 Self ha lavorato alla suite di incisioni "Odissea/Iliade", in cui l'artista è tornato alla sua tecnica degli anni '60 di incisione a lastre multiple per raccontare la storia classica di Omero utilizzando immagini e temi contemporanei. Nel 2008 la Pallant House Gallery ha ospitato una retrospettiva delle sue opere intitolata "Colin Self: Art in the Nuclear Age". Le collezioni pubbliche che conservano opere di Colin Self includono l'Arts Council of Great Britain, il Museum of Modern Art, la Pallant House, la Tate Gallery e la Priseman Seabrook Collection.