Maria Helena Vieira da Silva

Carnaval

1978

Maria Helena Vieira da Silva è nata a Lisbona, in Portogallo. All'età di 11 anni iniziò a studiare seriamente disegno e pittura presso la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando a Madrid. Durante l'adolescenza studiò pittura con Joseph Fernand Léger, scultura con Antoine Bourdelle e incisione con Stanley William Hayter, tutti maestri nei loro rispettivi campi. Silva collaborò anche con l'artista fauve Achille-Émile Othon Friesz. Nel 1928, Vieira da Silva lasciò Lisbona per studiare scultura a Parigi ma nel 1929 decise di dedicarsi alla pittura. Nel 1930 espone i suoi dipinti a Parigi e nello stesso anno sposa il pittore ungherese Árpád Szenes. Dopo un breve soggiorno a Lisbona e un periodo trascorso in Brasile durante la Seconda Guerra Mondiale (1940-47), Vieira da Silva visse e lavorò a Parigi per il resto della sua vita. Ha adottato la cittadinanza francese nel 1956. Nel 1966 Silva ha ricevuto il Le Grand Prix National des Arts del governo francese, prima donna ad essere insignita dell'ambito premio. È stata nominata Cavaliere della Legione d'Onore nel 1979. Morì a Parigi, in Francia, il 6 marzo 1992. Il suo nome a volte viene scritto come Elena ma la versione corretta, in portoghese, è Helena.