Abel Pann

Scena di guerra

c.1930

"Per molti anni Abel Pann (1883-1963) è stato considerato il più importante pittore della Terra d'Israele. Questa opinione era condivisa dalla comunità ebraica di tutto il mondo e dal pubblico in generale nell'Israele pre-statale, dove le riproduzioni delle sue opere erano appese in quasi tutte le case". Ecco come Yigal Zalmone, curatore capo del Museo Israel, descrive Abel Pann. Abel Pann nacque nel 1883 nella città di Kreslawka, nella regione di Vitebsk, nella Russia Bianca. Suo padre Nahum era un rabbino e capo di una yeshiva, un'accademia religiosa. Pann ricevette un'educazione elementare ebraica fino all'età di dodici anni. Studia i fondamenti del disegno per tre mesi con il pittore Yehuda Pen di Vitebsk, che insegna anche a Marc Chagall e Ossip Zadkine. All'età di dodici anni viaggiò tra la Russia e la Polonia, guadagnando denaro come apprendista nei laboratori di cartellonistica. Nel 1898 si recò a sud, a Odessa, dove fu accettato dall'Academy of Fine Arts. Nel 1903 Pann si trasferì a Parigi, dove le sue opere includevano rappresentazioni della vita quotidiana ebraica, dipinti di genere parigini, oltre a schizzi e caricature umoristiche e critiche psicologiche sulla società. La sua empatia per i poveri e i miserabili divenne ben nota. Nel 1912, il direttore della Bezalel Art School of Crafts di Gerusalemme chiese ad Abel Pann di insegnare nella scuola, cosa che accettò un anno dopo. Durante il primo anno della Prima Guerra Mondiale, Pann fu costretto a lasciare l'Europa dopo essere tornato per recuperare gli effetti personali da portare a Gerusalemme. Durante i primi anni della guerra, si concentrò su manifesti e illustrazioni popolari e nazionaliste, comprese rappresentazioni della crudeltà del nemico tedesco. Nel 1920 tornò a Gerusalemme e riprese a insegnare alla Bezalel Art School e formò la Palestine Art Publishing Company con la quale stampò i suoi album di illustrazioni bibliche. Abel Pann ha dedicato molte delle sue energie a queste illustrazioni. Un approccio interessante utilizzato da Pann in queste illustrazioni è stato quello di raffigurare i soggetti biblici utilizzando abiti e immagini contemporanee. L'utilizzo di personaggi mediorientali contemporanei in abiti orientali all'interno di ambientazioni locali realizzava il sogno sionista secondo cui il popolo ebraico sarebbe tornato nella sua patria e avrebbe rinnovato i giorni di un tempo.