Leon Bibel

'Marciatori disoccupati' - Modernismo americano, WPA

c. 1938

Leon Bibel, pittore, stampatore e scultore, è nato in Polonia nel 1913 ma si è trasferito con la famiglia a San Francisco da bambino. Si è formato alla California School of Fine Arts e ha ricevuto una borsa di studio per studiare con l'impressionista German School Maria Riedelstein. An He ha lavorato in collaborazione con Bernard Zackheim, un allievo di Diego Rivera, per creare affreschi per il San Francisco Jewish Community Center e per la University of California Medical School. Nel 1936, Bibel si trasferì dalla California per unirsi al Federal Art Project della Work Projects Administration di New York. Fu assegnato al Graphic Art Project e al Easel Project dell'Harlem Art Center. Ha insegnato anche alla PS 94 Kings College School e alla Bronx House di New York. Il programma di Bibel nell'ambito della WPA si concluse nel 1941 ed egli si trasferì con la moglie a South Brunswick, nel New Jersey, cessando le sue attività artistiche per mantenere la famiglia. An He riprese il suo lavoro artistico all'inizio degli anni '60 e continuò a esplorare i mezzi della pittura e della scultura fino alla sua morte. Innovatore costante, Bibel sperimentò diversi mezzi di stampa. Il suo lavoro si distingue per la sua composizione audace e drammatica e per le sue rappresentazioni espressioniste eseguite con passione. I genitori di Bibel erano immigrati dalla Polonia e lui rimase fermamente pacifista, anche durante la Seconda Guerra Mondiale. Gran parte del suo lavoro in questo periodo si concentra sulla distruttività della guerra e sulla conseguente sofferenza e alienazione del genere umano. Artista del popolo, il suo lavoro è pervaso da un senso di umanità e da un interesse per la giustizia sociale e la condizione dei lavoratori. Le numerose mostre di Bibel includono la personale al Newark Museum nel 1966, al Jersey City Museum nel 1967, all'Hunterdon Art Museum, alla Rutgers State University e al New Jersey State Museum nel 1978. Ha esposto anche al Rider College, nel 1983, e alla Rutgers Hillel Foundation nel 1985-86. Le sue opere sono presenti nelle collezioni permanenti del Metropolitan Museum of Art, del Museum of Fine Arts di Boston, del Newark Museum, dello Zimmerli Art Museum di Rutgers, dell'Amon Carter Museum of American Art, del Klutznick Museum e del New Brunswick State Theater, oltre che in molte collezioni aziendali e private.