Jacques Villon

Le Mort de Daphnis per Les Bucoliques, litografia moderna di Jacques Villon

circa 1960

Jacques Villon nacque nel 1875 da Gaston Duchamp. Era il fratello maggiore degli artisti Marcel Duchamp, Suzanne Duchamp-Crotti e dello scultore Raymond Duchamp-Villon. Inizialmente studente di legge, nel 1894 si recò a Parigi per studiare arte. Lì conobbe Henri Toulouse Lautrec e altri artisti influenti di Parigi e cambiò il suo nome in Jacques Villon, come il poeta. Villon ha realizzato le stampe di alcuni dei più noti ritratti della Belle Epoque e delle scene di genere dell'inizio del XX secolo. Intorno al 1911, subì l'influenza di Picasso e di altri cubisti e divenne uno dei principali esponenti di questo stile, esponendo all'Armory Show di New York del 1913. Nel 1922, la Galerie Bernheim-Jeune commissionò a Villon una serie di acquetinte a colori su 38 importanti dipinti del XIX e XX secolo. Questa serie comprendeva opere di Pierre Auguste Renoir, Henri Matisse, Pablo Picasso, Paul Cezanne, Georges Braque, Raoul Dufy, Amadeo Modigliani, Edouard Manet, Pierre Bonnard e altri. Gli artisti che erano in vita all'epoca della stampa collaborarono con Villon e firmarono le stampe. Il progetto ha richiesto dieci anni per essere completato. Molte di queste stampe sono oggi molto apprezzate e alcune sono state riprodotte dal Museo del Louvre come fotoincisioni. Le acqueforti "cubiste" di Villon, con il loro caratteristico tratteggio, sono tra le stampe più famose del XX secolo. La lunga carriera di Jacques Villon lo rese famoso. La varietà dei suoi dipinti, dai ritratti di fine secolo agli stili cubista e astratto, fino alle opere grafiche, lo ha reso una figura di spicco dell'arte del XX secolo. Fu nominato Grande Ufficiale della Légion d'Honneur e alla sua morte, avvenuta nel 1963, gli fu celebrato un funerale di stato.