Thomas Moran

Grand Canyon dell'Arizona da Hermit Rim, Cromolitografia d'epoca del 1912

1912

Thomas Moran nacque nel 1837 a Bolton, in Inghilterra. An He era un pittore e stampatore americano della Hudson River School di New York, le cui opere erano spesso caratterizzate dalle Montagne Rocciose. Moran e la sua famiglia si stabilirono a New York, dove ottenne un lavoro come artista. Illustratore di talento e squisito colorista, fu assunto come illustratore presso Scribner's Monthly. Alla fine degli anni Sessanta del XIX secolo, fu nominato illustratore capo della rivista, una posizione che lo aiutò a lanciare la sua carriera come uno dei principali pittori del paesaggio americano. Insieme ad Albert Bierstadt, Thomas Hill e William Keith, Moran viene talvolta definito come appartenente alla Scuola di paesaggio delle Montagne Rocciose, per via di tutti i paesaggi occidentali realizzati da questo gruppo. Iniziò la sua carriera artistica come apprendista adolescente presso la ditta di incisioni su legno Scattergood & Telfer di Philadelphia. An He trovava il processo di incisione "noioso" e passava il tempo libero a lavorare sui suoi acquerelli. Verso la metà degli anni '50 del XIX secolo, disegnava le illustrazioni dell'azienda per la pubblicazione piuttosto che intagliarle e iniziò a studiare con il pittore locale A. James Hamilton, che gli fece conoscere il lavoro dell'artista britannico J.M.W. Turner. Moran si recò in Inghilterra nel 1862 per vedere le opere di Turner e spesso riconobbe l'influenza dell'artista sull'uso del colore e sulla scelta dei paesaggi. Negli anni '70 e '80 del XIX secolo, i disegni di Moran per le illustrazioni incise su legno apparvero su importanti riviste e pubblicazioni orientate al regalo. An He era sposato con la scozzese Mary Nimmo Moran (1842-99), un'incisore e pittrice di paesaggi. La coppia ha avuto due figlie e un figlio. Anche i suoi fratelli Edward (1829-1901), John (1831-1902) e Peter (1841-1914), così come suo nipote Jean Leon Gerome Ferris (1863-1930), furono attivi come artisti. Morì a Santa Barbara, in California, il 26 agosto 1926. La visione di Moran del paesaggio occidentale fu fondamentale per la creazione del Parco Nazionale di Yellowstone. Nel 1871, il dottor Ferdinand Hayden, direttore della United States Geological Survey, invitò Moran, su richiesta del finanziere americano Jay Cooke, a unirsi ad Hayden e al suo team di spedizione nella sconosciuta regione di Yellowstone. Hayden stava per intraprendere il suo arduo viaggio quando ricevette una lettera da Cooke che presentava Moran come "un artista di Philadelphia di raro genio". . ." Finanziato da Cooke (il direttore della Northern Pacific Railroad) e da Scribner's Monthly, una nuova rivista illustrata, Moran accettò di unirsi al team di rilevamento della Hayden Geological Survey del 1871 nell'esplorazione della regione di Yellowstone. Durante i 40 giorni di permanenza nell'area selvaggia, Moran ha documentato visivamente oltre 30 siti diversi e ha realizzato un diario dei progressi della spedizione e delle attività quotidiane. I suoi schizzi e le fotografie prodotte da William Henry Jackson catturarono l'attenzione della nazione e contribuirono a ispirare il Congresso a istituire la regione di Yellowstone come primo parco nazionale nel 1872. I dipinti di Moran e le fotografie di Jackson rivelarono le dimensioni e lo splendore della splendida regione di Yellowstone più delle descrizioni scritte o orali, convincendo il presidente Grant e il Congresso degli Stati Uniti che Yellowstone doveva essere preservato. Naturalmente orgoglioso del ruolo svolto, Moran adottò una nuova firma: T-Y-M, Thomas "Yellowstone" Moran in seguito. Dopo il suo coinvolgimento nella spedizione di Hayden, Moran iniziò a pubblicare le sue opere in vari periodici e realizzò diversi dipinti di grandi dimensioni, tra cui The Grand Canyon of the Yellowstone (1872) e Chasm of Colorado (1873-74), che furono acquistati dal Congresso degli Stati Uniti per essere appesi nel Campidoglio degli Stati Uniti (ora esposti allo Smithsonian American Art Museum). Nei 40 anni successivi viaggiò molto. Fu eletto membro della National Academy of Design nel 1884 e produsse numerose opere d'arte durante la sua vecchiaia. Eredità La Thomas Moran House di East Hampton, New York, è un punto di riferimento storico nazionale. Il Monte Moran nel Parco Nazionale del Grand Teton prende il nome da Moran.