Charles Malcolm Campbell

Senza titolo (Paravento modernista a tre pannelli)

1948

Charles Campbell è stato acclamato come uno dei pittori americani contemporanei più distintivi e fantasiosi del nostro tempo. In uno stile altamente individuale, An He combinava colori ricchi e vibranti con texture e composizioni elaborate. I suoi dipinti, descritti come moderni dai conservatori e considerati conservatori dai gruppi di Avant Garde, hanno un equilibrio di design unico. Charles era un uomo tranquillo che tendeva a fare forti affermazioni sociali nei suoi dipinti, alcuni sottili, altri ovviamente satirici, altri ancora pieni di fantasia e umorismo. Perfezionista (ha distrutto più di due terzi delle sue opere nel corso della sua carriera), dipingeva ogni giorno fino a quando gli occhi non gli cedevano e poi spesso si dedicava alla scultura. Il suo obiettivo, ha detto, era quello di "esprimere la mia visione del mondo nei termini più puri possibili". Da giovane si ispirò a Daumier, in particolare alla sua eccezionale abilità di disegnatore. An He imparò molto da Renoir anche nella gestione della pittura e delle variazioni tonali. Il contributo di El Greco è visibile nell'intensità e nella luminosità di molti dipinti di Campbell, così come il tratto e la descrizione della forma umana di Picasso sono visibili in altri. Charles Campbell è nato a Dayton, in Ohio, ma ha trascorso la maggior parte della sua infanzia a Springfield, in Ohio. A 17 anni la sua famiglia si trasferì a Cleveland dove si iscrisse alla Cleveland School of Art (ora Cleveland Institute of Art), dove trascorse cinque anni e dove ricevette una laurea nel 1928. Insegnò un anno in questa scuola, ma decise di non intraprendere la professione perché sentiva di non avere una vocazione. Come migliaia di altri artisti, An He fu coinvolto nella Depressione degli anni '30 e lavorò nel WPA realizzando diversi murales. In seguito ha riunito un gruppo di persone e ha girato per un anno il paese in una carrozza, osservando la terra e le persone che la abitavano in quegli anni difficili della nostra storia. Trascorse sei mesi in un'antica casa in Texas, dipingendo, scrivendo, leggendo molto e riflettendo su ciò che stava accadendo, sia nella sua testa che nel mondo. Tornò a Cleveland e fu assunto dal Treasury Art Project, producendo quadri da cavalletto fino al 1942. In quel periodo Campbell si sposò e partì per Los Angeles. Fino alla sua partenza da Cleveland, Campbell si era affermato a livello locale come giovane pittore di spicco, vincendo numerosi premi e riconoscimenti. I suoi primi lavori sono stati esposti in mostre itineranti nella maggior parte dei principali musei del paese. Il Cleveland Museum e il Whitney Museum possiedono esempi delle sue opere di quel periodo. Dopo il suo trasferimento a Los Angeles, Campbell abbandonò il circuito dei musei e in seguito espose solo in gallerie private sopravvivendo interamente sulla vendita delle sue opere.