Decorazioni murali di Beken of Cowes

Beken ha iniziato la sua attività fotografica nel 1888, quando Alfred Edward Beken (1855-1915) arrivò a Cowes e aprì una farmacia. Fu suo figlio Frank (1880-1970) a rimanere così impressionato dagli yacht classici che navigavano al largo di Cowes da dare vita all'Archivio fotografico di Beken of Cowes. Nel 1914, la collezione "West" di lastre di vetro risalenti al 1880 fu acquistata per aggiungersi alla sua crescente collezione di negativi. Negli anni '30, il figlio di Frank, Keith (1914-2007), era impegnato a fotografare a bordo e nel 1970 Kenneth (I. A. B. 1951), figlio di Keith, entrò a far parte dell'azienda. Ogni generazione ha ottenuto il titolo di "Fellow of the Royal Photographic Society" e l'azienda ha ottenuto tre Royal Warrant per l'eccellenza. Più recentemente, nel 2001, il collega Peter Mumford si è occupato attivamente di fotografare a galla, arricchendo la moderna biblioteca digitale a colori. Fino al 1970, le fotografie erano firmate Beken & Sons a mano con inchiostro bianco. Dal 1970, anno in cui la fotografia a colori si è affermata, fino alla chiusura delle camere oscure nel 2008, tutte le fotografie sono state firmate Beken of Cowes sempre a mano con inchiostro bianco.